في مارس ، أجرت شركة “لوكهيد مارتن” و”داربا DARPA” اختبارًا ناجحًا لصاروخ Hypersonic Attack Cruise Cruise [HACM] العامل بمحرك نفاث، وفقًا لما أورده بيان صحفي صادر عن شركة لوكهيد مارتن وداربا.
على الرغم من عدم نشر المعلومات رسميًا ، إلا أن الخبراء يقولون إنه خلال اختبار HACM تجاوزت سرعة الصاروخ 5 ماخ بقليل على ارتفاع 65 ألف قدم ومسافة 300 ميل (أكثر من 480 كلم). وبهذه المعايير ، هذا يعني أن الصاروخ وصل إلى وجهته النهائية في أقل من 5 دقائق.
الصين تعلن امتلاكها لصواريخ فرط صوتية مزودة بتقنية البحث عن الحرارة – سنوات قبل الولايات المتحدة
وبحسب مصادر أمريكية ، تم إجراء الاختبار على الساحل الغربي للولايات المتحدة. تم إطلاق الصاروخ من على متن قاذفة B-52 ستراتوفورتريس. كانت عملية دفع الصاروخ من خطوتين – الأولى عبر مُعزز صاروخي يوفر تسارعًا تقليديًا ، والثانية بواسطة محرك نفاث سكرامجت scramjet من لوكهيد مارتن يعطي للصاروخ أقصى سرعة إلى الوجهة النهائية.
يتم تطوير الأسلحة فرط الصوتية الأمريكية تحت رعاية داربا. هذا الاختبار هو في الواقع ثاني نجاح للوكالة. وتم الأول قبل بضعة أشهر بصاروخ HAWC من صنع شركة رايثيون Raytheon ويعمل أيضًا بواسطة محرك سكرامجت ، من صناعة شركة نورثروب غرومان. تقاتل شركتا رايثيون ولوكهيد مارتن من أجل تصميم وتطوير وإنتاج صواريخ فرط صوتية من الجيل التالي.
الاختبارات مهمة لأنها تقيم سلوك الصاروخ بعد تشغيله بمحركات نفاثة لتحقيق سرعات تفوق سرعة الصوت. هذه الصواريخ تطير مثل الطائرات في مسار مستقر. يتيح ذلك لهم القدرة على المناورة بدرجة عالية ، مما يساعد على تجنب اعتراضها من قبل أنظمة الصواريخ المضادة للطائرات للعدو. يقول خبراء من جميع أنحاء العالم إنه لا توجد حاليًا تقنية يمكنها اعتراض صاروخ تفوق سرعته سرعة الصوت.
يعد استخدام محرك سكرامجت أيضًا مفتاحًا للدفاع الأمريكي. تمتلك روسيا والصين صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت وهما رائدتان في مجال الصواريخ فرط الصوتية مزودة بأسلحة انزلاقية معززة ، بينما تركز الولايات المتحدة جهودها على استخدام صواريخ فرط صوتية تعمل بمحرك سكرامجت. إذا نجحت الولايات المتحدة في تطوير أسلحة مستدامة فرط صوتية تعمل بمحرك سكرامجت ، فسيكون ذلك تقدمًا كبيرًا في هذا المجال ، حيث تمت دراسة هذه التقنية لعقود ، ولكن لا يوجد حتى الآن مركبة ناجحة تعمل بمحرك سكرامجت.
تقول DARPA إن هذا الاختبار والاختبارات السابقة يوفران فرصًا كبيرة للدفاع الأمريكي ، بالإضافة إلى اختيار سلاحين ممتازين سيتم تقييمهما واختيارهما في النهاية من قبل الجيش الأمريكي ، وفقًا لمبدأ التنافسية والقدرة العملياتية للسيطرة على ساحة المعركة.