تتنافس شركات الطيران الأوروبية والأمريكية العملاقة إيرباص وبوينج وكذلك شركة الطيران الروسية إيلوشين على عقد قيمته ملياري دولار ، وهو ما يُتوقَّع حدوثه في نوفمبر أو ديسمبر. طلبت وزارة الدفاع الهندية مرتين (في عامي 2007 و 2010) عروضاً لتزويدها بست طائرات التزود بالوقود. تم إلغاء كلاهما لاحقا.
من المقرر أن يصدر سلاح الجو الهندي (IAF) مناقصة رسمية لشراء ست طائرات نقل متعددة الأدوار multi-role tanker transport (أو MRTT) بعد أن أنهت عقدًا بقيمة 2 مليار دولار مع شركة إيرباص Airbus في عام 2017. أصدرت الهند طلبًا للحصول على معلومات إلى شركة إيرباص الأوروبية وبوينج الأمريكية ومجمع اليوشن للطيران الروسي العام الماضي.
ستشمل المناقصة بند التعويض المباشر direct defence offset clause الإلزامي وستأخذ الوزارة في الاعتبار أيضًا تكاليف دورة الحياة لمدة 30 عامًا ، بالإضافة إلى التكاليف المرتبطة بالصيانة وقطع الغيار قبل تقرير الفائز.
“نحن نخطط للسعي إلى قبول الضرورة Acceptance of Necessity لست طائرات جديدة للتزود بالوقود في نوفمبر وديسمبر. ونقلت هندوستان تايمز عن مسؤول بالقوات الجوية الهندية قوله: “ستمهد الطريق لإرسال طلب تقديم عروض للمقاولين العسكريين الأجانب”.
من المتوقع أن يتخذ مجلس حيازة الدفاع الهندي قرارًا في هذا الصدد في مرحلة ما في شهر أكتوبر ، مما سيمهد الطريق لمناقصة رسمية بحلول نهاية هذا العام. مجلس حيازة الدفاع هو أعلى هيئة مشتريات لوزارة الدفاع.
أصدرت وزارة الدفاع الهندية مرتين (2007 و 2010) مناقصة لشراء ست طائرات التزود بالوقود ولكن تم إلغاء كل منهما في مرحلة متقدمة. تم إلغاء مناقصة عام 2007 بناءً على طلب من وزارة المالية الهندية بسبب السعر المرتفع ، وتم إلغاء مناقصة عام 2010 ، والتي بموجبها اختارت ست طائرات “إيرباص A330 إم آر تي تي Airbus A330 MRTT” للقوات الجوية الهندية ، بسبب مخالفات إجرائية.
يشغل سلاح الجو الهندي (IAF) العديد من طائرات التزود بالوقود من طراز Il-78MKI التي تسلمتها في الفترة 2003-2006. في المناقصة الأخيرة ، رفضت وزارة الدفاع الهندية طائرة روسية من طراز Ilyusin-78 الروسية ذات الأربع محركات لصالح Airbus-330 MRTT ذات المحركين ، موضحة أنها كانت أرخص على المدى الطويل بالمقارنة مع منافستها الروسية.
ومع ذلك ، فإن المناقصة الجديدة تجلب أملاً جديدًا للطائرة الروسية ، حيث تشير المصادر إلى أنه سيتم ترقية الطائرة Il-78MKI إلى معيار Il-78MKI-90 MRTT ، في حين سيتم تحويل طائرة النقل Il-76MD إلى Il-78MKI-90 إذا قررت الهند شراء طائرة التزود بالوقود روسية.