في يناير 2019 ، وافق البرلمان البلغاري على خطة الحكومة لبدء محادثات مع الولايات المتحدة بشأن شراء ثماني طائرات مقاتلة من طراز F-16 جديدة ، لتحل محل طائرات ميغ 29 السوفيتية الصنع القديمة وتحسين الامتثال لمعايير الناتو.
قبل أيام قليلة ، في 30 أيار / مايو 2019 ، وافقت وزارة الخارجية الأمريكية على بيع عسكري خارجي محتمل (FMS) إلى سلاح الجو البلغاري مكون من ثماني طائرات من طراز F-16V Block 70/72 مع الدعم ، بتكلفة تقدر بنحو 1.673 مليار دولار.
تشمل الصفقة مقاتلات الفايبر ومكملاتها المعتادة من الأسلحة والأنظمة عالية التقنية وقطع الغيار ، وبالطبع تدريب الموظفين.
نظرًا لأن المقصود من مقاتلات F-16 هو استبدال طائرات MiG-29 التابع للقوات الجوية للبلاد ، فإننا نفترض أنه سيتم نشرها في القاعدة الجوية 3 Iztrebitelna Aviacionna Basa (3.IAB) ، ومقرها في Graf Ignatievo.
في 22 مايو نشرنا أيضًا حول هذه الصفقة ، وبما أن سعر F-16V مرتفع كثيرا ، فقد تواصل بلغاريا التفكير في شراء مقاتلات SAAB Gripens أو مقاتلات إيطالية مستعملة من طراز يوروفايتر تايفون.