نور الدين
يبدو أن بلجيكا على استعداد لاختيار إف-35 من شركة لوكهيد مارتن على حساب يوروفايتر تايفون Eurofighter Typhoon كطائراتها المقاتلة من الجيل القادم ، حيث قالت مصادر حكومية في 22 أكتوبر للمنفذ الإخباري “بلجا Belga” أنه قد تم اختيار فوز إف-35.
من المتوقع أن تعلن الحكومة البلجيكية رسميا قرارها قبل 29 أكتوبر ، حسبما ذكرت رويترز يوم الاثنين.
وقال متحدث باسم شركة لوكهيد مارتن إنه لا يستطيع تأكيد ما إذا كانت بلجيكا قد أبلغت الشركة عن اختيارها ، لكنه قال إن الشركة ما زالت واثقة من عروضها.
وقال مايك فريدمان في بيان مرسل عبر البريد الإلكتروني: “توفر طائرة F-35 قدرة تحويلية لسلاح الجو البلجيكي ، وإذا تم اختيارها ، فسوف تتماشى مع تحالف عالمي يعمل بأكثر الطائرات تطوراً في العالم. إن برنامج F-35 مبني على شراكات دولية قوية ، ويشمل اقتراحنا فرصًا صناعية مهمة للشركات البلجيكية للمساهمة في مشروع F-35 العالمي”.
كانت F-35 تعتبر المفضلة على نطاق واسع في المسابقة ، والتي شملت يوروفايتر Eurofighter — وهي نتاج شراكة بين المملكة المتحدة وإيطاليا وإسبانيا وألمانيا. أعلنت بلجيكا هذا الصيف أنها ستنظر في خيارين بالإضافة إلى طائرتي F-35 و Typhoon: طائرات داسو رافال Dassault Rafale الفرنسية أو ترقية أسطولها F-16 الحالي بدلاً من شراء طائرات جديدة.
فقد انسحبت شركة بوينغ الأمريكية العملاقة في مجال صناعة الطيران وساب السويدية من المنافسة في العام الماضي ، حيث ادعت بوينغ أن متطلبات بلجيكا تحبذ طراز F-35 والسويد أشارت إلى أنها غير قادرة على توفير الدعم التشغيلي الذي يحتاجه المكون الجوي البلجيكي.
إن فوز طائرة F-35 سيزيد من تعزيز هيمنة مقاتلة الهجوم المشترك joint strike fighter بين حلفاء الولايات المتحدة في أوروبا ويوجه ضربة قوية للطموحات الفرنسية-الألمانية لدور بارز في بناء القدرات الدفاعية لأوروبا من الجيل القادم. وكانت رافال ويوروفايتر قد طرحت عروضاً تصنيعية مكثفة لبلجيكا على أمل تعزيز عروضهما.
وقالت مصادر في صناعة الولايات المتحدة لصحيفة ديفنس نيوز هذا الصيف إنها تعتقد أن خطاب الرئيس دونالد ترامب بشأن الإنفاق الدفاعي لحلفاء حلف الناتو والتعريفات على الصلب والألومنيوم ربما دفع بلجيكا إلى إلقاء نظرة أقرب على العروض الأوروبية. في هذه الأثناء ، قال مسؤولو الدفاع الأوروبيون والخبراء مرارًا وتكرارًا إن بلجيكا يجب أن تختار طائرة أوروبية.
بالنسبة لبروكسل ، عاصمة أوروبا ، فاختيارها للطائرة الأمريكية لن يقل عن كونها “خيانة” ، حسبما ذكرت مجلة الأعمال الفرنسية لا تريبيون يوم الاثنين.
ويُنظر إلى أن اعتبارين لعبا دورا هاما في ميل الحكومة البلجيكية نحو مقاتلة الهجوم المشترك: أولاً ، فإن هولندا المجاورة لها بالفعل هي زبون إف-35. وقد اتفق البلدان قبل بضع سنوات على تجميع مواردهما في مجال مراقبة مجالهما الجوي المشترك ، وأن وجود نوع واحد فقط من الطائرات يفترض أنه جيد للتشغيل البيني.
بالإضافة إلى ذلك ، كان لدى بلجيكا منذ عقود اتفاقية مع حلف شمال الأطلسي تتطلب أن تكون طائراتها قادرة على حمل الأسلحة النووية الأمريكية إلى حرب ذرية افتراضية. تقوم بلجيكا ، مثل ألمانيا المجاورة ، بتخزين بعض الرؤوس الحربية داخل حدودها لهذا الغرض.
من المؤكد أن ألمانيا ستراقب القرار البلجيكي عن كثب. برلين تبحث في السوق عن بديل لطائرات تورنادو ، وتبحث عن ما يقرب من 90 طائرة جديدة. في حين قال المسؤولون إنهم يفضلون يوروفايتر.
وتعتزم بلجيكا شراء 34 مقاتلة جديدة لتحل محل مخزونها القديم من طائرات إف-16 ، التي يبلغ عددها 54 طائرة ، على الرغم من أن هذا العدد قد يكون أقل بعد حادث محرج في وقت سابق من هذا الشهر ، حيث فتح ميكانيكي النار بطريق الخطأ أثناء القيام بأعمال الإصلاح و فجر F-16 المجاورة.
في يناير ، وافقت وزارة الخارجية الأمريكية بشكل استباقي على بيع بقيمة 6.53 مليار دولار بخصوص F-35 إلى بلجيكا يتضمن 34 مقاتلة F-35A النسخة ذات الإقلاع والهبوط التقليدي ، و 38 محركًا من طراز F-135 تم تصنيعها بواسطة Pratt & Whitney ، ومجموعة كبيرة من المعدات الأخرى لتمكين العمليات والتدريب واللوجستيات. ومن المتوقع أن ينخفض هذا التقدير حيث تقوم لوكهيد والحكومة بصياغة عقد نهائي.
