- اتخذ البنتاغون قرارًا بتأجيل طيران جميع طائرات F-35 مؤقتًا استجابة للكشف عن تحقيقات في حادث التحطم في ساوث كارولينا أواخر الشهر الماضي.
- سيقوم المفتشون بإلقاء نظرة فاحصة على أنبوب وقود داخل المحرك خلال 24 إلى 48 ساعة القادمة.
- جاء الحادث الذي وقع في ساوث كارولينا ، وهو أول حادث تحطم للمقاتلة الشبح ، بعد يوم واحد فقط من قيام طائرة أمريكية من طراز F-35 بأول مهمة قتالية لها بنجاح.
قررت وزارة الدفاع الأمريكية تعليق رحلات الطيران للأسطول الكامل من مقاتلات F-35 التابعة للجيش الأمريكي مؤقتًا وسط تحقيقات مستمرة في أول حادث تحطم للطائرة الشبح في الشهر الماضي.
وجاء في بيان صادر عن مكتب البرنامج المشترك في البنتاغون أن “السلطات الأميركية والشركاء الدوليين قاموا مؤقتا بتعليق عمليات طيران مقاتلات F-35 في الوقت الذي تجري فيه الشركة فحصاً لأنبوب وقود داخل المحرك على جميع طائرات F-35”.
ومن المتوقع الانتهاء من عمليات الفحص في غضون 24 إلى 48 ساعة. الطائرات التي تحتوي على “أنابيب وقود جيدة مثبة مسبقاً” سيتم إعادتها إلى حالة الطيران.
تأتي هذه الخطوة غير المتوقعة في أعقاب حادث خطير وقع في ساوث كارولينا في 28 سبتمبر ، عندما تحطمت طائرة أمريكية من طراز F-35B Lightning II Joint Strike Fighter خارج محطة سلاح مشاة البحرية Marine Corps Air في بوفورت Beaufort. الحادث سُجل كأول تحطم لطائرة F-35 ، حسب ما أفاد سلاح مشاة البحرية لمجلة Business Insider في ذلك الوقت.
وجاء الحادث في بوفورت بعد يوم واحد فقط من ظهور طائرة أمريكية من طراز F-35 ، وبالتحديد النسخة B تابعة لسلاح مشاة البحرية ، دخلت المعركة للمرة الأولى ، حيث شنت هجمات ضد أهداف لطالبان في أفغانستان.
واجهت F-35 ، أغلى سلاح في تاريخ الجيش الأمريكي ، انتقادات كبيرة خلال تطويرها. ومع ذلك ، فإنه يُنظر إليها عمومًا على أنها تعزيز مهم لقدرات القتال الجوي الأمريكية.