نور الدين
حسب تقرير صادر عن لجنة الدفاع في المملكة المتحدة، فإن القرارات التي اتخذتها المملكة المتحدة بشأن F-35، وهي طائرة شبح متعددة الأدوار من الجيل الخامس، تواجه انتقادات حادة.
يشير التقرير إلى أن “الـ F-35 هي طائرة شبح متعددة الأدوار من الجيل الخامس قادرة على إجراء مهام هجومية جو-جو وجو-سطح وجو-أرض، وحروب إلكترونية، وجمع المعلومات، في نفس الوقت”. يعمل كل من سلاح الجو الملكي والبحرية الملكية على تشغيل الطائرة F-35B، التي تتميز بقدرات الإقلاع القصير والهبوط العمودي (STOVL)، والتي تناسب العمليات البرية والبحرية.
ومع ذلك، رغم قدراتها، هناك انتقادات متزايدة بشأن عملية الشراء. بحلول 1 مايو 2023، كانت المملكة المتحدة قد تلقت فقط 31 من 48 طائرة F35-B المخطط لها من الدفعة الأولى. في الدفعة الثانية سيتم تسليم 27 طائرة إضافية، مما يجعل الإجمالي 74. ويشير التقرير بشكل مباشر: “لا يزال هناك غموض حول خطط أسطول F-35 من حيث حجمه في نهاية المطاف، والنشر التشغيلي، والإسناد؛ وهناك مخاوف مستمرة حول تكاليف البرنامج ومعدل نمو القوة”.
أثار شهود في التقرير مخاوف حول قرار المملكة المتحدة لتقليل طلبية F-35، وهو ما يتعارض بشكل صارخ مع حجم الأسطول في استعراض الدفاع والأمن الاستراتيجي لعام 2015 والذي يبلغ 138.
ودعى التقرير بشكل حازم وزارة الدفاع، مؤكدًا على ضرورة الشفافية: “يجب أن تكون وزارة الدفاع شفافة وواقعية حول حجم أسطول F-35 في نهاية المطاف … ويجب أن توضح أيضًا ما إذا كانت تُنسَب إلى البحرية الملكية أو سلاح الجو الملكي”.
