نور الدين
أرسلت الولايات المتحدة طائرات مقاتلة من طراز إف-35 ومدمرة تابعة للبحرية وطائرات إف-16 إلى القيادة المركزية الأمريكية في الشرق الأوسط لمراقبة الممرات المائية المهمة في ضوء الاستيلاء الإيراني الأخير على سفن الشحن التجارية ومضايقتها.
يأتي نشر طائرات إف-35 بعد وصول طائرات الشبح إف-22 إلى الأردن مؤخرًا من أوروبا كتناوب مؤقت يهدف إلى ردع مناورات الطيارين الروس في المنطقة.
وخلال إحاطة إعلامية في البنتاغون في 17 يوليو ، أعلنت نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون ، سابرينا سينغ ، أن وزير الدفاع قد وجه نشر مدمرة يو إس إس توماس هودنر ومقاتلات إف-35 وإف-16 إلى مجال مسؤولية القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM).
يأتي هذا القرار ردًا على الأحداث المقلقة الأخيرة في مضيق هرمز لحماية مصالح الولايات المتحدة وضمان الحفاظ على “حرية الملاحة في المنطقة”.
يعد مضيق هرمز ممرًا ضيقًا مهمًا يربط الخليج العربي وخليج عمان ، مما يسهل تدفق ما يقرب من 20 في المائة من إمدادات النفط العالمية.
تقوم وزارة الدفاع بانتظام بتعديل موقفها بناءً على الاحتياجات التشغيلية الحالية والمستقبلية.
وأوضح سينغ أنه نظرًا للحوادث المستمرة لمضايقات السفن من قبل إيران في مضيق هرمز ، قرر وزير الدفاع وقائد القيادة المركزية الأمريكية نشر المزيد من الأصول في المنطقة لتعزيز القدرات المطلوبة هناك.
ومع ذلك ، لم يقدم المسؤول الأمريكي تفاصيل محددة بشأن عدد الطائرات الإضافية المخصصة للمهمة الموسعة ، أو الجدول الزمني لوصول الطائرات في المنطقة ، أو المدة المتوقعة لوجودها.
في حين أن نشر طائرات إف-35 ومدمرة تابعة للبحرية يمثل تطورًا جديدًا ، كشف مسؤول دفاعي أمريكي كبير في 14 يوليو عن خطط لتعزيز الوجود العسكري في المنطقة من خلال نشر طائرات إف-16 إضافية.
بدأت القوات الجوية الأمريكية بالفعل في استخدام طائرات إف-16 فوق الخليج العربي لتوفير المراقبة والحماية للشحن التجاري. علاوة على ذلك ، تقوم قاذفات الدبابات التابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز A-10 Warthog ، المتمركزة في المنطقة منذ أواخر مارس ، بدوريات منتظمة في الخليج.
تصاعد الأعمال العدائية
على الرغم من تقليص الوجود الأمريكي الدائم في المنطقة ، فقد اضطرت واشنطن إلى تعزيز قواتها في الشرق الأوسط بسبب التهديدات المتكررة من إيران وروسيا خلال العام الماضي.
على وجه الخصوص ، واجهت الطائرات الأمريكية بدون طيار طراز MQ-9 التي تعمل في غرب سوريا مضايقات من الطائرات المقاتلة الروسية.
منذ 1 مارس/ آذار ، حلقت الطائرات الروسية باستمرار فوق القوات الأمريكية في شرق سوريا ووصلت إلى مسافة 500 قدم من الطائرات المأهولة الأمريكية ، وهي تصرفات انتقدها الجيش الأمريكي مرارًا وتكرارًا باعتبارها “غير آمنة وغير مهنية”.
رداً على ذلك ، أعلنت القوات الجوية الأمريكية عن نشر طائرات إف-22 رابتور إضافية في المنطقة الشهر الماضي فقط.
في 14 يوليو/ تموز ، قالت الولايات المتحدة إن وجود طائرات إف-22 “كان له بالتأكيد تأثير على السلوك الروسي بشأن “حامية التنف وأنماط رحلاتهم الجوية”.
من ناحية أخرى ، في السنوات الأخيرة ، تبادلت الولايات المتحدة وإيران الاتهامات بشأن سلسلة من الحوادث التي تقع في الممرات المائية الخليجية المضطربة.
منذ أبريل ، استولت القوات البحرية الإيرانية على ثلاث ناقلات على الأقل في أعقاب قرار وزارة العدل الأمريكية بمصادرة شحنة النفط على متن ناقلة سويز راجان التي ترفع علم جزر مارشال ، في طريقها إلى الصين.
أثارت مصادرة ناقلة النفط التي ترفع علم بنما ، والتي وقعت في 3 مايو أثناء عبورها بين دبي والفجيرة في الإمارات العربية المتحدة ، شكاوى من الإمارات بشأن الجهود الأمريكية غير الكافية لحماية الممرات المائية في المنطقة.
في 5 يوليو ، تدخلت البحرية الأمريكية ومنعت محاولتين منفصلتين من قبل البحرية الإيرانية للاستيلاء على ناقلات في خليج عمان.
وخلال إحدى هذه الحوادث ، أطلقت سفينة البحرية الإيرانية التي كانت تلاحق الناقلة ريتشموند فويجر النار عليها بعد أن رفض الطاقم أوامر بالتوقف. أدى وجود المدمرة يو إس إس ماكفول ، على بعد أكثر من 20 ميلًا بحريًا قبالة سواحل عمان ، إلى مغادرة السفينة الإيرانية مكان الحادث.
نظرًا لتصاعد وتيرة هذه الحوادث وخطورتها ، فقد نشأت مخاوف بشأن سلامة السفن التجارية ، مما دفع الولايات المتحدة إلى نشر أصول إضافية في المنطقة.
كانت طائرات A-10 هي أول أصول للقوات الجوية تم نشرها في مهام بحرية ردًا على هذه الإجراءات الإيرانية ، تليها طائرات إف-16. أدت إضافة طائرات الإف-35 إلى زيادة القدرة المقاتلة والقدرة المضادة في الخليج وفوق سوريا.
