نور الدين
قال مسؤولون دفاعيون يوم الخميس إن الولايات المتحدة تتعقب منطادًا صينيًا للمراقبة على ارتفاع عالٍ فوق الولايات المتحدة القارية ، وهو اكتشاف يهدد بزيادة التوتر في العلاقات الأمريكية الصينية المتوترة.
وقال المتحدث باسم البنتاغون العميد الجنرال باتريك رايدر إن الحكومة الأمريكية كانت تتعقب المنطاد لعدة أيام وهو يشق طريقه فوق شمال الولايات المتحدة ، مضيفًا أنه “كان يسافر على ارتفاع أعلى بكثير من الحركة الجوية التجارية ولا يمثل تهديدًا عسكريًا أو جسديًا” للناس على الأرض”.
متحدثًا في الخلفية ، قال مسؤول دفاعي أمريكي كبير إن كبار المسؤولين العسكريين نصحوا الرئيس جو بايدن بعدم إسقاطه خوفًا من أن يشكل الحطام تهديدًا لسلامة الناس على الأرض.
وقال مسؤول دفاعي كبير: “نحن واثقون من أن منطاد المراقبة هذا على ارتفاعات عالية يخص [جمهورية الصين الشعبية]. وقد لوحظت أمثلة على هذا النشاط على مدى السنوات العديدة الماضية ، بما في ذلك ما قبل هذه الإدارة.”
في حين أن مسار الرحلة الحالي للمنطاد يحمله فوق “عدد من المواقع الحساسة” ، قال المسؤول إنه لا يمثل خطرًا كبيرًا في جمع المعلومات الاستخبارية. وأضاف المسؤول أنه تم تقييم البالون على أنه “ذو قيمة مضافة محدودة” من منظور جمع المعلومات الاستخبارية.
وقال المسؤول إن الولايات المتحدة “تتخذ خطوات مع ذلك للحماية من قيام الاستخبارات الأجنبية بجمع المعلومات الحساسة. نواصل مراقبة البالون بعد دخوله أجواء الولايات المتحدة القارية”.
Videos show a suspected Chinese spy balloon, according to U.S. officials, seen hovering over Billings, Montana.
China’s foreign ministry has claimed it is a civilian balloon used for meteorological purposes. https://t.co/c6Lokqg0Ea pic.twitter.com/1ATP5z5XC0
— ABC News (@ABC) February 3, 2023
اليوم الجمعة ، قال متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية إن البالون دخل المجال الجوي الأمريكي عن طريق الخطأ.
وقال المتحدث في بيان: “إنه منطاد مدني يستخدم لأغراض البحث ، وخاصة لأغراض الأرصاد الجوية. متأثرًا بـ الرياح الغربية وبقدرة توجيه ذاتية محدودة ، انحرف المنطاد بعيدًا عن مساره المخطط له. إن الجانب الصيني يأسف للدخول غير المقصود للمنطاد إلى المجال الجوي الأمريكي بسبب قوة قاهرة.”
تعتقد الولايات المتحدة أن أقمار التجسس الصينية في مدار الأرض المنخفض قادرة على تقديم ذكاء مماثل أو أفضل مما يمكن أن تحصل عليه بكين من منطاد عالي الارتفاع ، الذي هو بحجم ثلاث حافلات ، وفقًا لمسؤول دفاعي آخر.
وقال المسؤول الدفاعي الكبير: “المنطاد ليس له قيمة مضافة كبيرة علاوة على ما يمكن أن تجمعه جمهورية الصين الشعبية من خلال الأقمار الصناعية في مدار الأرض المنخفض”.
وقال المسؤول إن الحكومة الأمريكية أجرت اتصالات مع الحكومة الصينية من خلال السفارة الصينية في واشنطن والبعثة الدبلوماسية الأمريكية في الصين.
إخطار بايدن بعدم إسقاط البالون
قال المسؤولون لشبكة “سي أن أن” إن قادة الكونجرس وبايدن قد تم إطلاعهم على تحركات البالون ، وطلب الرئيس خيارات عسكرية حول كيفية التعامل معه.
وأخذ بايدن نصيحة ميلي بعدم الأمر بإسقاط البالون وأكد المسؤول أنه لا يشكل تهديدًا عسكريًا مؤكدًا أن الإدارة تحركت “على الفور” للحماية من جمع المعلومات الحساسة.
وذكر مسؤول دفاعي كبير تقارير يوم الأربعاء حول “تجميد حركة الطائرات” في مطار بيلينغز في مونتانا ، و “تعبئة الأصول ، بما في ذلك طائرات إف-22”.
ومع ذلك ، كانت “التوصية القوية” لكبار القادة العسكريين ، بمن فيهم رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال مارك ميلي ، عدم إسقاطه بسبب الخطر على سلامة الناس على الأرض.
