تلقت شركة رايثيون Raytheon عقدًا من القوات الجوية الأمريكية لبناء صاروخ صغير “جاهز لاختبار الطيران” يمكن للطائرة استخدامه لإسقاط صواريخ جو-جو وأرض-جو المعادية. هذا الجهد هو واحد من عدد من مفاهيم أسلحة الدفاع عن النفس للطائرات التي كان الجيش الأمريكي يستكشفها في السنوات الأخيرة حيث يواصل الخصوم المحتملون ، وخاصة روسيا والصين ، تطوير وإطلاق صواريخ جديدة وأكثر تقدمًا خاصة بهم.
وأعلن البنتاغون عن الصفقة وتبلغ قيمة العقد الأولى ما يزيد قليلاً عن 93 مليون دولار ، ولكن في النهاية يمكن أن يصل صافي رايثيون إلى 375 مليون دولار في المجموع. يقول الإعلان أن مختبر أبحاث القوات الجوية (AFRL) ، الذي يدير المشروع ، يتوقع الانتهاء من العمل بحلول أكتوبر 2023.
ويشار إلى هذه الأنظمة ، مثل منظومة “التروفي” الإسرائيلية أو منظومة “أفغانيت” الروسية ، اللذيت تم تصميمهما “للقتل الصلب Hard-Kill”. ومع ذلك ، فإن زيادة أداء وانتشار الأنظمة المضادة للطائرات مثل الأنظمة الجو جو التي تشكل تهديدًا للطائرات المقاتلة. لهذا السبب ، في عام 2015 ، أعطت القوات الجوية الأمريكية لشركة رايثيون Raytheon ميزانية قدرها 15 مليون دولار لدراسة جدوى إنتاج صاروخ صغير خفيف يهدف إلى اعتراض ليس الطائرات ، ولكن الصواريخ.