أفاد شهود عيان وصول أربع منظومات للدفاع الجوي من طراز سكاي جارد إلى مدينة أبها لحماية مطار أبها الذي يتعرض لهجومات متسلسلة من قبل ميليشيات الحوثي.
سكاي جارد Skyguard هو نظام دفاعي يستخدم تقنية الليزر ، وهو مصمم من قبل شركة نورثروب جرومان Northrop Grumman الأمريكية ، وهو مصمم لحماية المطارات والأماكن الحساسة الأخرى ضد جميع أنواع التهديدات: الصواريخ الباليستية والصواريخ قصيرة وطويلة المدى والقذائف ومدافع الهاون والطائرات بدون طيار وصواريخ كروز. تبلغ تكلفة كل عملية إطلاق نحو 1000 دولار ، وهو ما يمثل سعر العناصر الكيميائية المستهلكة.
لمحة تاريخية عن النظام
في الأصل ، حاولت الصناعة العسكرية الإسرائيلية تطوير أول نظام رادار للاستحواذ يشتغل بالليزر يسمى Nautilus. أدت صعوبات التطوير والقيود المالية (كانت إسرائيل تطور نظام القبة الحديدية المكلفة) إلى تحالفها مع المجموعة الأمريكية نورثروب جرومان ، التي أعادت تشغيل المشروع في عام 1995 تحت اسم MTHEL ، من أجل تطوير نظام ليزر متنقل وتكتيكي عالي الطاقة (Mobile Tactical High-energy Laser).
في أكتوبر 2006 ، تلقت شركة نورثروب منحة من الحكومة الأمريكية لتقييم نظام ليزر محمول MANPADS أطلق عليه اسم Skyguard1.
في عام 2018 ، تم تطوير نظام Skyguard ويبدو فعالًا جدًا واقتصاديًا بحيث تخطط الحكومة الإسرائيلية لشراء العديد من الوحدات بالإضافة إلى نظام القبة الحديدية Iron Dome2.