يأتي هذا الخبر بعد أسبوع من رفض الرئيس رجب طيب أردوغان التخلي عن أنظمة الدفاع الجوي إس-400 التي اشترتها أنقرة من روسيا ، قائلا إن ذلك “ليس من الصواب”. وأشار الرئيس إلى أن بلاده مستعدة لشراء أنظمة باتريوت من الولايات المتحدة بشروط مواتية ، لكنه رفض مطالب الولايات المتحدة باعتبارها تدخل في شؤون تركيا السيادية.
حث مسؤول كبير في وزارة الخارجية الأمريكية السلطات التركية على التوقف عن استخدام أنظمة الدفاع الجوي الروسية ، واقترح حلاً جذريًا لإعادة أنقرة إلى برنامج مقاتلات الشبح من طراز F-35.
وقال المسؤول للصحفيين في مؤتمر صحفي: “هناك مجال لتركيا للعودة إلى طاولة المفاوضات. يعلمون أنه لإنجاح هذا العمل يحتاجون إما إلى تدمير أو إعادة أو التخلص بطريقة أو بأخرى من إس-400”.
“يعلمون [السلطات التركية] أن لديهم الخيار للمضي قدمًا والخيار هو تخليص أنفسهم من إس-400 حتى نتمكن من المضي قدمًا” ، مضيفًا أن واشنطن قد تفرض عقوبات إذا رفضت أنقرة التعاون.
وقعت روسيا وتركيا اتفاقية قرض لتزويد الأخرة بأنظمة الدفاع الجوي إس-400 في سبتمبر 2017 ، مما أدى إلى تعليق الولايات المتحدة تسليم طائراتها المقاتلة من طراز F-35 إلى حليفتها في الناتو.
رفضت واشنطن تزويد تركيا بالطائرة ، مدعية أن صفقة إس-400 لا تتوافق مع المعدات العسكرية للتحالف وقد تؤدي إلى تهديد عمليات مقاتلات الجيل الخامس الجديدة من طراز F-35. التزمت أنقرة باتفاقها مع روسيا ورفضت التراجع.