اختارت سلوفاكيا مقاتلات “لوكهيد مارتن F-16” على عرض منافس من “جريبن Gripen” المصنعة من قبل شركة “ساب Saab” السويدية لتحل محل أسطولها من مقاتلات ميغ-29.
وستشتري سلوفاكيا 14 طائرة من طراز F-16 بلوك 70/72 الحديث (أحدث نسخة إف-16) مقابل 214 مليون يورو € (أي 251 مليون دولار أمريكي $ فقط).
و قال وزير الدفاع بيتر جاجدوس Peter Gajdoš فى بيان اليوم الأربعاء: “بناءً على تحليلات دقيقة اخترنا الحل الأمثل لأنها مقاتلات حديثة لا منافس لها من حيث السعر و الجودة و القدرات و ما يمكننا تحمله كدولة”.
و كان عرض الولايات المتّحدة أكثر نفعاً للجمهورية السلوفاكية من حيث جميع المعايِير ، و في هذا الصّدد رفضت الوزارة أي تكهُّنات بأنَّ السّبب فى اختيار طائرة F-16 هو تأخر التسليم ، وبالتالي إطالة أمد الاعتماد على التكنولوجيا الروسية. وقال جاجدوس “في حين أن الاتّفاقية مع حكومة الولايات المتحدة جاهزة للتّوقيع ، أصرّ الجانب السويدي على التّفاوض على التّفاصيل فقط بعد اتخاذ قرار حكومي لشراء الإف-16. عندما توقف توقيع العقد على تواريخ تسليم كلا الطائرتين”.
بإضافة إلى ذلك ، إذا تمّ قبول العرض السويدي ، فسيتم تسليم جزء من مُكوّنات الـ جريبن Gripen من طرف ثالث ، ممّا كان سيُؤخّر التّسليم.
وأضاف “مع مراعاة و النظر في جميع المعايير ، كان واضحا أن العرض الأمريكي أرخص. و قامت وزارة الدّفاع بمقارنة الأسعار و الذّخيرة و تكاليف تدريب الطّيارين والطاقم الأرضي و الخدمات اللُّوجستية واستكمال البنية التحتية وأوقات التسليم وتكاليف التّشغيل الأخرى حتى أفق 2040”.
كما شكر كل من الولايات المتحدة والحكومة السويدية على العروض والمفاوضات الجادة.