من المرجح أن توافق الولايات المتحدة على بيع طائرات مقاتلة من طراز إف-16 لتركيا – وهي صفقة تخللتها العديد من المشاكل منذ شراء تركيا لأنظمة إس-400 الروسية – في غضون شهرين تقريبًا.
بعد رفض بيعها طائرات لوكهيد مارتن إف-35 لايتنينغ 2 ، طلبت تركيا طائرات إف-16 جديدة وتحديث 80 طائرة قديمة في المخزون التركي للمعيار الأحدث من المقاتلة. وقالت أنقرة إنها قد تدرس بدائل ، بما في ذلك روسيا ، إذا فشلت الولايات المتحدة في الوفاء بوعدها بتسليم طائرات إف-16 إلى القوات الجوية التركية.
الرئيس الأمريكي جو بايدن يدعم البيع. سعى التشريع الذي وافق عليه مجلس النواب في يوليو إلى منع البيع لتركيا ما لم تشهد إدارة بايدن أن القيام بذلك ضروري للأمن القومي للولايات المتحدة. كما تضمنت وصفاً للخطوات الملموسة المتخذة لضمان عدم استخدامها في “التحليقات غير المصرح بها” في الأجواء اليونانية.
وبحسب ما ورد تم حذف تعديلين وضعا شروطا على البيع المحتمل لتركيا من أحدث نسخة من مشروع قانون في مجلس الشيوخ الشهر الماضي.
ونقلت وسائل إعلام تركية عن المتحدث باسم الرئاسة إبراهيم كالين قوله: “ليس من السهل إعطاء توقعات واضحة لكن يبدو أن هناك احتمالا كبيرا لاستكمال العملية في الشهر أو الشهرين المقبلين. سيتم حل كل من تحديث وشراء طائرات إف-16 جديدة.”
في سبتمبر ، قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إنه تلقى ردود فعل “إيجابية” من اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي ، ليندسي جراهام وكريس كونز ، الذين التقى بهما في نيويورك بشأن دعمهم المحتمل لعملية البيع.