أعلن البنتاغون ولوكهيد في 7 سبتمبر توقيف تسليم الطائرات المقاتلة من طراز F-35 مؤقتًا بعد اكتشاف أن مقاولًا من الباطن صنع مغناطيسًا باستخدام سبيكة الكوبالت والسماريوم جاءت من الصين.
وافق البنتاغون على السماح لشركة لوكهيد مارتن باستئناف تسليم طائرات F-35 الذي تم إيقافه بسبب اكتشاف سبيكة مصنوعة باستخدام مواد غير معتمدة من الصين.
وأكد أحد مساعدي مجلس الشيوخ أن المشرعين الرئيسيين – بمن فيهم قادة من كلا الحزبين في لجان القوات المسلحة وأعضاء اللجان الأخرى ذات الصلة – تلقوا يوم الجمعة رسالة من البنتاغون تفيد بأن وكيل وزارة الدفاع للاستحواذ والإدامة ، وليام لابالانت ، قد وقع على الإعفاء. ويمكن استئناف عمليات التسليم.
رفض البنتاغون ومكتب برنامج إف-35 المشترك التعليق على هذا الخبر. وقالت شركة لوكهيد مارتن إنه لم يتم إخطارها رسميًا بالإعفاء ولا يمكنها التعليق.
وذكرت بوليتيكو أولاً أن الكونجرس قد تم إخطاره بالموافقة على الإعفاء.
أعلن البنتاغون ولوكهيد في 7 سبتمبر توقيف تسليم مقاتلات إف-35 مؤقتًا بعد اكتشاف أن مقاولًا من الباطن صنع مغناطيسًا باستخدام سبيكة من الكوبالت والسماريوم جاءت من الصين. هذا المغناطيس هو جزء من مكون محرك رئيسي يسمى آلة توربينية ، صنعته شركة Honeywell. وقالت لوكهيد إن المورد الذي قدم السبيكة كان موردا من الدرجة الخامسة.
وقالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن المغناطيس لا ينقل المعلومات ولا يعرض المقاتلة للخطر ، مضيفة أن المقاتلات التي تم تسليمها بالفعل لن تحتاج إلى استبدال مغناطيسها.
ولكن بسبب المخاوف من أن وجود مواد من مصادر صينية قد ينتهك ملحق لائحة الاستحواذ الفيدرالية للدفاع ، قرر الجيش التوقف عن قبول طائرات إف-35 الجديدة.
وقال لابالانت في مؤتمر صحفي في 9 سبتمبر / أيلول إن تحقيق وزارة الدفاع يتحرك بسرعة لتأكيد أن السبيكة لن تؤثر على الأمن وصلاحية الطيران والسلامة ، وإذا كان الأمر كذلك ، فمن المرجح أن يتم إصدار إعفاء لاستئناف تسليم طائرات إف-35.
قال مكتب برنامج إف-35 المشترك الشهر الماضي إن المتعاقدين المعنيين يستخدمون مصدرًا مختلفًا للسبائك لمغناطيس الماكينات التوربينية.