عززت روسيا الوحدات العسكرية المحاصرة في خاركيف في الوقت الذي تسارع فيه لمواجهة تقدم القوات الأوكرانية على مشارف مدينتين رئيسيتين في المنطقة.
ووصلت القوات الأوكرانية إلى الضواحي الغربية لكوبيانسك وواصلت أيضًا الزحف جنوبًا باتجاه إيزيوم بعد تقدم أكثر من 50 كيلومترا (31 ميلا) داخل الأراضي التي تسيطر عليها روسيا منذ بداية هذا الأسبوع.
لقد مهد التقدم الخاطف المشهد لما يبدو أنه مواجهة تلوح في الأفق حول منطقتين رئيسيتين ، يعتبرهما الجانبان مهمتين من الناحية الاستراتيجية. تستخدم روسيا حاليًا كوبيانسك كمحور للسكك الحديدية لإعادة إمداد قواتها وإيزيوم كنقطة انطلاق للهجمات جنوبًا في منطقة دونيتسك.
ويُظهر مقطع فيديو التقطه الصحفي العسكري الروسي ، يفغيني بودوبني ، مروحيات روسية تصل إلى المنطقة وواحدة على الأقل تقوم بتفريغ عربة مدرعة.
وأفاد بودوبني أن المقرات العسكرية الروسية كانت تستخدم طائرات هليكوبتر من طراز Mi-26 لتعزيز الوحدات في خاركيف بالرجال والمركبات المدرعة ، وإعادة نشر قوات الاحتياط في كل من كوبيانسك وإيزيوم.
وقال بودوبني: “تواصل طائرات الهليكوبتر الهبوط على طول خط التماس … التعزيزات ستساعد على وقف أي تقدم إضافي لنظام كييف.”
وفي تقرير لاحق قال إن كوبيانسك تعرضت لقصف مدفعي من القوات المسلحة الأوكرانية وأن جسرًا عبر نهر أوسكيل في المدينة تعرض لأضرار جسيمة.
وقال بودوبني: “احتياطياتنا تصل إلى الخطوط الأمامية. يستمر الدفاع عن كوبيانسك”.
من ناحية أخرى ، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الجمعة إن قواته “حررت وسيطرت على أكثر من 30 بلدة في منطقة خاركيف”.
وقال زيلينسكي في خطابه اليومي: “الإجراءات مستمرة لفحص وتأمين الأراضي في بعض قرى المنطقة ، ونحن نتحكم بشكل تدريجي في بلدات جديدة – أعدنا العلم الأوكراني وحماية جميع شعبنا في كل مكان”.