شهد 7 سبتمبر 1997 بداية جيل جديد في التفوق الجوي ، مع أول رحلة لطائرة مقاتلة من طراز F-22 Raptor.
ظهرت رابتور ، التي كانت أول رحلة لها في ماريتا ، جورجيا ، بعد ست سنوات من التطوير ، كأول مقاتلة من الجيل الخامس.
حصل البرنامج على الموافقة على الدخول في الإنتاج الأولي ذي السعر المنخفض في عام 2001. وقد تم بنجاح الانتهاء من التقييم التشغيلي والاختبار الأولي بواسطة مركز اختبار وتقييم العمليات الجوية في عام 2004. واستناداً إلى نضج التصميم وعوامل أخرى ، حصل البرنامج على الموافقة على الإنتاج الضخم في عام 2005. قيادة التعليم والتدريب الجوي ، قيادة القتال الجوي والقوات الجوية للمحيط الهادئ هي المنظمات الرئيسية للقوات الجوية التي تحلق بطائرات إف-22. كان اسم الطائرة هو F/A-22 لفترة قصيرة قبل إعادة تسميتها F-22A في ديسمبر 2005.
تمزج F-22 Raptor بين قدرات التخفي ، والسرعة الخارقة ، والقدرة على المناورة ، وإلكترونيات الطيران المتكاملة ، إلى جانب تحسين القدرة على الدعم ، مما يمثل قفزة هائلة في قدرات القتال. تقوم رابتور بأداء مهام جو-جو وجو-أرض مما يسمح بتحقيق كل المفاهيم التشغيلية الحيوية لسلاح الجو في القرن الحادي والعشرين.
تم تصميم طائرة F-22 ، وهي عنصر حاسم في فريق عمل الضربة العالمية ، لإبراز الهيمنة الجوية ، بسرعة وعلى مسافات بعيدة ، وهزيمة التهديدات التي تحاول منع الوصول إلى سلاح الجو والجيش والبحرية وسلاح مشاة البحرية في بلادنا. لا يمكن مطابقة طائرة F-22 بأي طائرة مقاتلة معروفة أو متوقعة ، بحسب الشركة المصنعة لها ، لوكهيد مارتن.
وقالت لوكهيد مارتن إن رابتور تواصل توفير التفوق الجوي لبلادنا وحلفائنا وهي رائدة للجيل القادم من الهيمنة الجوية.
Cleared for takeoff! Celebrating 25 years of #RaptorNation. 🎉 The #F22 first took flight on Sept. 7, 1997 after six years of development. The Raptor continues to provide our nation and allies air superiority and is a pathfinder to the next generation of air dominance. pic.twitter.com/nH7Iz9vnGf
— Lockheed Martin (@LockheedMartin) September 7, 2022