قالت وزارة الدفاع التركية إن وفدًا عسكريًا يتوجه إلى الولايات المتحدة لمناقشة بيع مقاتلات إف-16 للبلاد.
وقالت الوزارة في بيان: “من أجل تنفيذ شراء وتحديث مقاتلات إف-16 في أقرب وقت ممكن ، ذهب الوفد الفني من وزارة الدفاع الوطني إلى الولايات المتحدة لإجراء محادثات بناء على دعوة من الولايات المتحدة.”
وأضافت الوزارة أنه تم حتى الآن عقد ثلاثة اجتماعات في تركيا: في ديسمبر 2021 ، وفي فبراير ومارس من العام الجاري.
لا يجب استعمالها ضد اليونان.. الكونجرس الأمريكي يُعرقل صفقة إف-16 بلوك 70 التركية
في الخريف الماضي ، قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان إن واشنطن عرضت تزويد تركيا بمقاتلات إف-16 مقابل استثمارها السابق في برنامج إف-35 ، والذي تم استبعاد أنقرة منه بعد حصولها على صواريخ إس-400 الروسية. أعربت الولايات المتحدة مرارًا وتكرارًا عن قلقها بشأن استحواذ تركيا على إس-400 ، لأنها تعتقد أن روسيا يمكن أن تستخدم أنظمة الدفاع الجوي هذه للحصول على معلومات حول مقاتلة الجيل الخامس من طراز إف-35.
بعد اجتماع على هامش قمة الناتو في أواخر يونيو مع أردوغان ، قال الرئيس الأمريكي جو بايدن في مؤتمر صحفي: “يجب أن نبيع إف-16 لتركيا. قلت ذلك في ديسمبر ولم يتغير موقفي منذ ذلك الحين. ليس من مصلحتنا عدم بيعها لهم. نحن بحاجة إلى موافقة الكونجرس لعقد الصفقة وأعتقد أننا سنعقدها”.
ومع ذلك ، وافق مجلس النواب الأمريكي على تشريع لمنع البيع. طرحه فرانك بالون المشرع في ولاية نيو جيرسي ، وتم تمرير التعديل 244-179 بدعم ديمقراطي قوي و 60 صوتًا بالموافقة من الجمهوريين.
يحظر القانون بيع أو نقل طائرات إف-16 ومجموعات التحديث إلى تركيا ما لم يشهد بايدن أن النقل يخدم المصالح الوطنية الأمريكية ويضمن للكونغرس في 120 يومًا قبل النقل ، ألاّ تنتهك الحكومة التركية “سيادة اليونان ، بما في ذلك من خلال التحليق فوق أجوائها الإقليمية”.