تم نشر صور ذات جودة عالية للتجارب الأرضية للمقاتلة الكورية الجنوبية KF-21 من الجيل الخامس تحضيراً لأولى تجارب الطياران المقرر عقدها هذا الشهر.
كما ظهرت لقطات فيديو عالية الجودة للنموذج الأولي KF-21 Boramae أثناء خضوعها للاختبار الأرضي. من المقرر أن تقوم KF-21 بأول رحلة لها هذا الشهر. ستجري ما مجموعه 6 نماذج أولية اختبارات طيران مختلفة حتى يتم الإعلان عن تشغيل KF-21 في عام 2026.
KF-21 Boramae هي نتيجة لبرنامج تطوير KF-X الطويل ، وهي مبادرة تزيد قيمتها عن 7.9 مليار دولار بقيادة كوريا الجنوبية وبدعم من إندونيسيا ، والتي تسعى الدولة الآسيوية من خلالها إلى استبدال أسطولها القديم من مقاتلات F-4 فانتوم و F-5 Tiger II.
مع حمولة قصوى تصل إلى 7700 كيلوغرام ، ستحتوي الطائرة المقاتلة الجديدة على 10 نقاط تعليق لصواريخ جو – جو وأسلحة هجوم أرضي أخرى ، وستكون قادرة على الطيران بسرعة قصوى تصل إلى 2200 كيلومتر في الساعة مع مدى طيران 2900 كيلومتر.
ومن المقرر إجراء أول اختبار طيران في نهاية شهر يوليو الجاري والانتهاء من تطويرها في عام 2026. وعند الانتهاء ، ستصبح كوريا الجنوبية الدولة الثالثة عشرة في العالم التي تطور طائراتها المقاتلة الخاصة بها. تخطط الدولة الآسيوية لتشغيل 40 وحدة بحلول عام 2028 و 80 وحدة أخرى بحلول عام 2032 ، ليصبح المجموع 120 طائرة.
يسعى المشروع إلى تصنيع طائرات مقاتلة بتكنولوجيا محلية بنسبة 65٪. جميع المواد الرئيسية من شركات كورية جنوبية ، وقد تمكنت أيضًا من تصنيع رادار وطني من نوع AESA ، نظرًا لرفض الولايات المتحدة نقل التكنولوجيا المذكورة.
إن طائرة KF-X ، التي تنتمي إلى مقاتلات الجيل 4.5 ، ليست شبحية ، لكن المسؤولين قالوا إنهم سيواصلون تطويرها ، مع ميزات إضافية ، لتصبح مقاتلة شبحية في المستقبل.