منحت وكالة الدفاع الصاروخي (MDA) عقود تعديل لشركة رايثيون للتكنولوجيا Raytheon Technologies ونورثروب غرومان Northrop Grumman لمواصلة تطوير أسلحة اعتراضية مضادة للصواريخ فرط الصوتية ، في حين تم استبعاد شركة لوكهيد مارتن Lockheed Martin من المنافسة.
تبلغ قيمة كل عقد لتطوير Glide Phase Interceptor (GPI) حوالي 41.5 مليون دولار ، وبذلك يصل إجمالي قيمة العقد حتى الآن إلى حوالي 61 مليون دولار لكل عقد.
اختارت MDA ثلاث شركات – لوكهيد مارتن ورايثيون ونورثروب غرومان – في نوفمبر 2021 لتصميم GPI. هذا التعديل هو متابعة للعقد الأول عام 2021 بموجب اتفاقية OT الخاصة بـ MDA والتي تستلزم تصميم مفهوم سريع لنموذج GPI الأولي.
GPI هو سلاح دفاعي فرط صوتي مصمم لتدمير صواريخ العدو فرط الصوتية أثناء انزلاقها عبر الغلاف الجوي العلوي للأرض على ارتفاع حوالي 70 كيلومترًا بسرعة أكبر من 5 ماخ. وسيتم توجيهها بواسطة كوكبة من الأقمار الصناعية وأجهزة الاستشعار.
سيعترض الصاروخ المضاد فرط الصوتي الأسلحة فرط الصوتية في مرحلة الانزلاق ، والتي تحدث بمجرد دخول الصاروخ الغلاف الجوي للأرض مرة أخرى وهو يناور باتجاه هدفه. ستركز مرحلة التطوير الأولية على تقليل المخاطر التقنية ، والتطوير السريع للتكنولوجيا ، وإظهار القدرة على اعتراض التهديدات فرط الصوتية.
تم تطوير GPI نيابة عن MDA ، وسيتم دمج GPI في نظام سلاح آيجيس Aegis التابع للبحرية الأمريكية ، وهو نظام دفاع قائم على السفن والشاطئ. سيتم إطلاق الصواريخ الاعتراضية من نظام الإطلاق العمودي القياسي ودمجه مع نظام سلاح Aegis Baseline 9 المعدل الذي يكتشف ويتتبع ويتحكم ويشتبك مع التهديدات فرط الصوتية.