أورد موقع avionslégendaires الفرنسى فى مقال نشرته قبل أيام أن طائرات رافال الفرنسية يمكن أن تكون خيارًا جديدًا لسلاح الجو السعودى.
وكتب الموقع بأنه “في حالة ما إذا قدمت السعودية طلبية لشركة داسو للطيران سيكون مفاجأة كبيرة لأن القوات الجوية الملكية السعودية لم تكن أبدا مشغلا للطائرات المقاتلة الفرنسية. ومع ذلك ، هناك إشارات رغم أنها لا تزال خجولة للغاية ، لحدوث هذه الصفقة”. مضيفًا بأن الرافال قد تكون خيار السعودية الأول لاستبدال طائرات Tornado IDS المتقادمة والتي كانت تخدم لديها منذ النصف الأول من الثمانينيات.”
كيف أنقذت مصر برنامج طائرات رافال المقاتلة من الانهيار
لطالما اعتبرت السعودية فرنسا موردًا موثوقًا للمعدات الدفاعية. حيث يمتلك جيشها ، على سبيل المثال ، قذائف هاون عيار 120 ملم ، ومدافع الهاوتزر AMX AuF1 عيار 155 ملم ومدافع قيصر ، وصواريخ أبيلاس Apilas المضادة للدبابات. كما أن أسطولها البحري غالبيته فرنسي من خلال فرقاطات من فئة الرياض الشبحية ، وفرقاطات مضادة للطائرات من فئة المدينة ، وسفينتي إمداد وتموين من فئة بريدة ، وطائرات الهليكوبتر AS.332B Super Puma و AS.565SA Panther. كما تتسلح السعودية حاليًا في الدفاع الجوي المضاد للطائرات بصواريخ كروتال وميسترال سطح جو.
إذا كانت السعودية حاليًا تشغل مقاتلات أمريكية وأوروبية بشكل أساسي ، فإنها كانت لفترة طويلة حكراً على صناعة الطيران البريطانية. كانت طائرات مثل BAC Lightning و Strikemaster هي أفضل ما يوجد لدى سلاح الجو الملكي السعودي.
لماذا يمكن أن يكون للرافال فرصة؟
أولًا لأن أحد جيران المملكة العربية السعودية يهتم بها الآن عن كثب: العراق. ثم لأن جارة أخرى للمملكة طلبت مؤخرا هذه الآلة على نطاق واسع: الإمارات العربية المتحدة. وبعد ذلك أيضًا لأن حليفًا للسعودية قد اختار المقاتلة الفرنسية متعددة المهام: إندونيسيا.
وأخيرًا لأن طائرة رافال إف4 تُعد الخيار الأكثر منطقية لأي دولة يمكنها تحمل تكاليفها. وتعد المملكة ضمن نادي أقوى اقتصادات العالم وهي بكل تأكيد تستطيع شراء هذه الطائرة.
قبل أربعة عقود ، كاد صانع الطائرات Clodoaldian أن يحقق نجاحًا هائلاً في السعودية من خلال الطائرة المقاتلة Super Mirage 4000. لكن لندن لندن فازت في الأخير بالصفقة.
كما أن الأمريكيون قد يعرضون F-35A Lightning II ولا شك F-15EX Eagle II على السعودية. غالبًا ما يتم تقديم الأخيرة على أنها نسخة خاصة بالسعودية.