لماذا لم تزود الولايات المتحدة وحلفاؤها أوكرانيا بأنظمة دفاع جوي متطورة؟

“لم نرغب في استفزاز بوتين” بحسب ما قاله مسؤول. ما الذي حدث بعد ذلك؟

تركت سنوات من التردد الغربي في مساعدة أوكرانيا على تحديث دفاعاتها الجوية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية ، البلاد عرضة بشكل كبير لقصف روسي وحملة صاروخية ضخمة يمكن أن تدمر القوات الأوكرانية قبل أن ترى دبابة أو جنديًا معاديًا.

إن التقاء المخاوف من استفزاز روسيا ، والمخاوف من وقوع التكنولوجيا في أيدي روسيا ، والشكوك في قدرة أوكرانيا على تشغيل الأنظمة – منع الولايات المتحدة وحلفائها من الموافقة على الطلبات الأوكرانية للحصول على صواريخ أرض – جو متطورة في السنوات التي أعقبت استيلاء روسيا على شبه جزيرة القرم في عام 2014″ ، وفق ما قاله مسؤولون وخبراء دفاع أمريكيون حاليون وسابقون لشبكة إن بي سي نيوز.

بدت هذه الحسابات معقولة في ذلك الوقت ، لكنها ساهمت على أن تبقى أوكرانيا بلا حماية إلى حد كبير ضد ما يقول الخبراء إنه سيكون عرضًا ساحقًا للقوة الجوية إذا شنت روسيا غزوًا واسع النطاق. يتدافع المسؤولون الأمريكيون لإيجاد طرق لمساعدة القوات الأوكرانية في الحفاظ على نفسها ، لكن هناك القليل من الخيارات الجيدة.

“لقد أهدرنا جميعًا فرصة بالتأكيد” ، حسبما قاله فيليب بريدلوف ، الجنرال المتقاعد بالقوات الجوية ذو الأربع نجوم والذي كان القائد الأعلى لقوات حلف شمال الأطلسي خلال الغزو الروسي للقرم عام 2014 ، وكان مشاركًا في الجدل الذي أعقب ذلك حول مقدار المساعدة التي يجب منحها لأوكرانيا.

وأضاف: “لقد أضاع الغرب وحلف شمال الأطلسي وجميع الدول فرصة. أعتقد أننا ننظر إلى الأمر بأثر رجعي الآن ونفكر أنه ربما كان علينا اتخاذ قرار مختلف”.

وافق الأدميرال المتقاعد جيمس ستافريديس ، الذي سبق بريدلوف كقائد أعلى لحلف الناتو وهو الآن مساهم في الأمن القومي لـ NBC News ، على هذا الرأي.

وقال: “أعتقد أن الدفاع الجوي كان يمكن أن يكون خطوة ذكية للغاية. إذا وضعنا المزيد هناك في وقت أقرب ، فلن نكون حيث نحن الآن.”

مهدت قرارات الرؤساء الأمريكيين من كلا الحزبين المسرح. رفض الرئيس باراك أوباما تقديم أي مساعدة قاتلة بعد سقوط شبه جزيرة القرم في 2014 ، رافضًا توصيات كبار مسؤولي الأمن القومي. لم يوقع الرئيس دونالد ترامب على توفير صواريخ جافلين المضادة للدبابات إلا بعد تأخير حزمة المساعدات في تصرف أدى إلى اتهامه بسوء السلوك. كما أنه لم يقدم دفاعًا جويًا لأوكرانيا.

اتُهمت إدارة بايدن بالتباطؤ في التصرف أيضًا. قال ستافريديس إنه بحلول الوقت الذي توصلت فيه وكالات الاستخبارات الأمريكية قبل ستة أشهر إلى أن روسيا كانت تخطط لغزو محتمل ، لم يكن هناك وقت كافٍ لتدريب الأوكرانيين على تشغيل دفاعات جوية متطورة مثل صواريخ باتريوت.

وقال مسؤولون دفاعيون إن فريقًا عسكريًا أمريكيًا زار أوكرانيا في ديسمبر لتقييم دفاعاتها الجوية ، لكنه خلص إلى أنه لا يوجد الكثير من المعدات الجديدة التي يمكن أن ذات فائدة.

لم يقترح أحد أنظمة الأسلحة التي يمكن أن تمكن أوكرانيا من صد هجوم واسع النطاق من قبل واحدة من أقوى القوات العسكرية في العالم. الدفاعات الجوية المتقدمة كانت لربما ستوفر مستوى من الردع الغائب الآن. ويقول محللون إن احتمال إسقاط القاذفات أثناء الطيران ربما سيجبر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على إعادة تقييم استراتيجيته.

أوكرانيا لديها بعض القدرة على مقاومة هجوم جوي. حصلت أوكرانيا على عدد صغير في اللحظات الأخيرة من صواريخ أرض – جو هذا الشهر فقط من شركاء أوروبيين. قدمت ليتوانيا ولاتفيا بعض صواريخ ستينغر Stinger المحمولة على الكتف ، والتي استخدمها المجاهدون الأفغان لطرد الروس في الثمانينيات بعد استلامهم من وكالة المخابرات المركزية.

عززت هذه القدرة الدفاعات الجوية الحالية في أوكرانيا ، والتي تتكون سابقًا من أنظمة روسية الصنع قديمة إلى حد كبير وشديدة التأثر بالتشويش الإلكتروني ، كما يقول الخبراء.

“صحيح أيضًا أن روسيا تفتقر إلى الخبرة في الطيران عبر المجال الجوي المتنازع عليه” وفقت ما قالته دارا ماسيكوت ، الباحثة السياسات البارزة في مؤسسة RAND Corp.

وقالت: “إذا قاموا بطيران تكتيكي داخل المجال الجوي الأوكراني لتنفيذ عملية كبيرة ، فمن المحتمل حدوث خسائر في بعض الطائرات الروسية. لكن في نهاية المطاف ، فإن الحجم الهائل للقوة الجوية القتالية التي يمكن أن تجلبها روسيا ، لا سيما مع الضربات الدقيقة بعيدة المدى ، من المحتمل أن تطغى على الدفاعات الجوية الأوكرانية.”

وبمجرد أن تتمتع روسيا بتفوق جوي ، ستكون حرة في تدمير الجيش الأوكراني من مسافات بعيدة ، دون تعريض القوات البرية للخطر.