قد يشير شراء تركيا المحتمل لطائرات الإف-16 النفاثة بقيمة 6 مليارات دولار بدلاً من طائرات الإف-35 إلى نهاية الخلاف بين واشنطن وأنقرة بشأن شراء أنظمة الدفاع الجوي إس-400 من روسيا.
ذكرت وسائل الإعلام الغربية يوم أمس الثلاثاء أن إدارة بايدن تدعم طلب شراء تركيا للطائرة إف-16 الذي تم تقديمه في وقت سابق من هذا العام. أثناء معاقبة مسؤولي وكالة شراء الأسلحة التركية ، SSB ، حددت الحكومة الأمريكية عدم توافق إس-400 مع الناتو وتهديدها المحتمل لأنظمة الإف-35 المتقدمة. لم يتم ذكر الإف-16 أو أي طائرة أو نظام سلاح آخر.
في 30 سبتمبر ، أرسلت أنقرة طلبًا رسميًا إلى الولايات المتحدة لشراء 40 طائرة جديدة من طراز إف-16 بلوك 70 وتحديث ما يقرب من 80 طائرة عاملة لديها من طراز إف-16 ، حسبما أفادت بلومبرج نقلاً عن اثنين من المسؤولين المطلعين على الأمر.
وورد أن الرئيس رجب طيب أردوغان سيعقد اجتماعًا مع الرئيس الأمريكي جو بايدن في قمة مجموعة العشرين العالمية المقبلة.
وكتبت ميدل إيست آي (MEE) التي تتخذ من لندن مقراً لها نقلاً عن مسؤول تركي أن أسطول طائرات إف-16 التركي ، إذا لم يتم ترميمه ، “يمكن أن يعرض ليس فقط أمن أنقرة ولكن حتى الجناح الجنوبي لحلف شمال الأطلسي للخطر”.
وقال المسؤول: “لم يخبرنا المسؤولون الأمريكيون أبدًا أن تحديث طائرات إف-16 كان شيئًا بعيد المنال. نعتقد أن واشنطن ستضع في اعتبارها التوازن التركي واليوناني أيضًا” ، في إشارة إلى شراء اليونان لطائرات رافال الفرنسية.
لم يكن لدى إدارة بايدن أي مشاكل مع طلب تحديث طائرات إف-16 (التركية) ، حسبما قال مسؤول آخر لموقع ميدل إيست آي. وقال المسؤول: “ومع ذلك ، فإن الكونجرس الأمريكي مسألة أخرى”.
وافقت الولايات المتحدة بالفعل على تحديث طائرات إف-16 التي تشغلها اليونان ، وهي الدولة التي تمتلك تركيا معها تاريخًا وعلاقات مضطربة ، إلى طراز “V” أو Viper مقابل 270 مليون دولار.