نور الدين
أصبح مستقبل طائرة F / A-18 E / F Super Hornet – وهي واحدة من أكثر الطائرات المقاتلة على الخطوط الأمامية فتكًا ، والتي أثبتت كفاءتها في القتال ، ومتعددة الأدوار – محل شك. بينما تخطط البحرية الأمريكية لإبعاد الطائرة ، يصر المشرعون على بقائها.
كتبت عضو لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الأمريكي ، والتي تناقش حاليًا الميزانية العسكرية للسنة المالية 2022 ، النائبة فيكي هارتزلر ، في مقال رأي لصحيفة سانت لويس بوست ديسباتش:
“سوبر هورنتس هي منصة مثبتة ستشكل الغالبية العظمى من القوة القتالية على الأقل خلال العقد المقبل. التحديث في هذا الصدد هو خطوة إيجابية. لكن القيام بذلك بدون خطط لاستبدال القدرة المفقودة هو سبب حاجتنا إلى سوبر هورنت Super Hornet”.
على الرغم من وجود أكثر من 700 طائرة من طراز F / A-18 و Super Hornets في الخدمة اليوم ، إلا أن جيشين أجنبيين فقط من اشتروا المقاتلة – أستراليا والكويت.
ومع ذلك ، على الرغم من عدم اليقين ، لا تزال شركة بوينغ Boeing تأمل في إبرام صفقة مع البحرية الهندية للاستحواذ على 57 مقاتلة متعددة المهام خاصة بحاملة الطائرات.
عملاء عالميين
في عام 2010 ، أعلنت شركة بوينغ عن “خريطة طريق Super Hornet الدولية” التي تسلط الضوء على مجموعة من التحسينات المحتملة على F / A-18E / F Super Hornet لزيادة آفاق تصديرها.
تضمنت العناصر الموجودة في خريطة الطريق قمرة قيادة من الجيل التالي وبود مغلق لحمل الأسلحة ومحرك محسّن الأداء (EPE) مطور من GE F414 من بين ترقيات أخرى.
ومع ذلك ، على الرغم من الصفقة الواعدة مع القوات الجوية الأسترالية بقيمة 2.9 مليار دولار أسترالي للحصول على 24 طائرة من طراز F / A-18F ، لم تستطع السوبر هورنيت التأثير على العملاء الأجانب الآخرين.
في عام 2018 ، أصبحت الكويت ثاني دولة تمنح عقدًا بقيمة 1.5 مليار دولار لشركة بوينغ لبناء 28 طائرة من طراز F / A-18E / F Super Hornets للقوات الجوية الكويتية. من المتوقع التسليم بحلول نهاية عام 2021.
في الآونة الأخيرة ، خسرت شركة بوينغ صفقات تصدير كبيرة لخصومها مثل الإف-35 والرافال الفرنسية وساب غريبن Saab Gripens السويدية. في عام 2013 ، خسرت السوبر هورنيت صفقة لصالح Saab JAS 39 Gripen ، عندما أسقطت البرازيل المقاتلة من قائمتها النهائية. وبالمثل ، في عام 2016 ، أوصت الحكومة الدنماركية بشراء 27 طائرة من طراز F-35A عوضًا عن السوبر هورنتس.
في عام 2019 ، اختارت بولندا أيضًا الإف-35 على السوبر هورنت لسلاحها الجوي على غرار البحرية الملكية البريطانية عندما اختارت النسخة “C” من الإف-35 للعمل على حاملة الطائرات من فئة الملكة إليزابيث.
في شهر يونيو من هذا العام ، أكدت سويسرا شراء طائرات إف-35 التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن على حساب طائرات سوبر هورنتس لأسطولها المقاتل.
من بين الصفقات المحتملة ، تظل كندا واحدة من الدول التي تتطلع معها بوينج لإبرام صفقة سوبر هورنت. تتطلع القوات الجوية الملكية الكندية (RCAF) إلى استبدال أسطولها من طائرات CF-18 هورنيت القديمة ، بالنسخ الأرضية من F / A-18E / F Block III Super Hornet جنبًا إلى جنب مع خصوم Lockheed Martin F-35A و Saab Gripen E.
في وقت سابق من هذا العام ، علق الأدميرال تيموثي كيتنغ ، القائد السابق للقيادة الشمالية للولايات المتحدة USNORTHCOM وقيادة دفاع الفضاء الجوي الأمريكية الشمالية NORAD على المقاتلة الكندية المستقبلية في مؤتمر أوتاوا حول الأمن والدفاع.
وقال: “يمكن للطائرة سوبر هورنيت أن تحمل المزيد ، ويمكن أن تطير لفترة أطول من حيث الوقت ومن حيث المسافة ، وهذه هي العوامل المهمة لقائد غرفة المعركة”.
العميل المحتمل الآخر لطائرات الإف-18 هو الهند ، التي عرضت عليها شركة بوينغ النسخة البحرية لمقاتلات السوبر هورنيت بموجب RFI (طلب معلومات) للحصول على 57 مقاتلة متعددة الأدوار محمولة على حاملة الطائرات الهندية المحلية الأولى (IAC- 1) ، التي يطلق عليها اسم Vikrant ، المقرر تشغيلها في 2022-23.
