ستدخل القوات الجوية النيجيرية (NAF) رسميًا طائراتها متعددة المهام JF-17 Thunder التي تم الحصول عليها حديثًا لتعزيز قوتها القتالية في حربها المستمرة ضد “التمرد وقطاع الطرق المسلحين وأشكال الإجرام الأخرى” في البلاد.
يعد حفل إدخال الرعد JF-17 للخدمة جزءًا من أنشطة الاحتفال بالذكرى السنوية الـ 57 (للقوات الجوية) المقرر عقده في قاعدة ماكوردي Makurdi الجوية خلال الفترة من 19 إلى 20 مايو 2021. تم الكشف عن هذا في 15 مايو من قبل رئيس اللجنة المنظمة ليوم NAF 2021 ، نائب المشير الجوي حسن أبو بكر أثناء إحاطة للصحفيين المحليين.
وأعلن رئيس مجلس الإدارة أن بدء تشغيل طائرة JF-17 Thunder والعرض الجوي ، سيتم في 20 مايو للاحتفال بالذكرى السنوية الـ 57 ، حسبما أعلنت NAF في منشور على صفحتها الرسمية على Facebook.
تسلمت القوات الجوية النيجيرية جميع مقاتلات JF-17 Thunder الثلاثة التي اشترتها من باكستان. في 29 أبريل ، طارت طائرة نقل تابعة لسلاح الجو الباكستاني من طراز Il-76 إلى قاعدة ماكوردي الجوية حيث تم تفريغ آخر طائرة من طراز JF-17 Block II. تم تسليم أول طائرة في 21 مارس من هذا العام.
تم إعادة تجميع الطائرات الثلاث منذ ذلك الحين بمساعدة خبراء من باكستان. تُظهر صور ما قبل التسليم التي وضعها طاقم NAF على وسائل التواصل الاجتماعي أرقام تسجيل المركبات الثلاثة مثل NAF-720 و NAF-721 و NAF-722.
في عام 2018 ، وافقت لجنة التنسيق الاقتصادي الباكستانية (ECC) على ضمان سيادي بقيمة 184.3 مليون دولار لبيع ثلاث مقاتلات من طراز JF-17 ، حسبما جاء في بيان رسمي حينها.
منذ منتصف عام 2020 ، يتدرب طيارو سلاح الجو النيجيري وطاقم الطائرة JF-17 في باكستان.