نور الدين
في الثاني والعشرين من مارس ، فقدت القوات الجوية التايوانية ROCAF طائرتين مقاتلتين من طراز F-5E Tiger II بعد تحطمتهما على بعد 2.6 كيلومتر تقريبًا قبالة ساحل مقاطعة بينجتونج جنوب الجزيرة.
وأعلن وفاة أحد الطيارين في المستشفى بعد العثور عليه فاقدًا للوعي في البحر ، ولم يتم العثور على الطيار الثاني بعد. المقاتلتان هما الثالثة والرابعة التي خسرتها ROCAF في حوادث في الأشهر الستة الماضية فقط ، حيث تحطمت طائرة F-5E أخرى في 29 أكتوبر تلتها طائرة F-16A التي تحطمت بعد أقل من شهر في نوفمبر.
تمتلك تايوان واحدًا من أقدم أساطيل الطائرات المقاتلة في أي منطقة متطورة اقتصاديًا في العالم ، حيث تم تصميم كل من F-5E و F-16A في السبعينيات بينما يعود تاريخ طائرات F-CK Ching Kuo المحلية الصنع و Mirage 2000 إلى التسعينيات والثمانينيات على التوالي. على الرغم من كونها جديدة نسبيًا وتم إدخالها بأعداد صغيرة ، إلا أن Mirage 2000 شهدت معدل تحطم مرتفع بشكل استثنائي حتى وفقًا لمعايير الأسطول التايواني حيث فقدت أكثر من 10 ٪ من الطائرات. يُعتقد أن تقنيات التصنيع السيئة في فرنسا ، والتي أدت ، من بين أمور أخرى ، إلى تشققات في هياكل الطائرات ، هي المسؤولة عن ذلك.
F-5 و F-16 هما المقاتلتان الأمريكيتان الوحيدتان في الخدمة التايوانية ، وتعملان جنبًا إلى جنب مع سربين من مقاتلات Ching Kuo المحلية الصنع وسرب واحد من مقاتلات Mirage 2000. خليفة F-16A و Ching Kuo، أي كل من F-16V من الجيل 4++ وطائرة Brave Eagle ثنائية المحرك على التوالي ، كلاهما قيد الطلب حاليًا ومن المتوقع أن تبدأ في استبدال طائرات Mirage 2000 و F-5E اعتبارًا من عام 2023.
F-5E هي مقاتلة خفيفة الوزن من الجيل الثالث خدمت في ROCAF لأكثر من أربعة عقود ، وتم تصنيع أكثر من 300 منها في تايوان بموجب ترخيص. إنها الفئة الوحيدة من المقاتلات التايوانية في الخدمة حاليًا التي شهدت قتالًا على نطاق واسع ، حيث قام الطيارون التايوانيون بتشغيلها في الشرق الأوسط خلال الحرب الباردة ضد دولة جنوب اليمن المتحالفة مع الاتحاد السوفيتي. تعتبر طائرات F-5 التايوانية من بين أكثر النسخ قدرة من F-5 في العالم ، وقد تم تحسينها بشكل كبير محليًا بما في ذلك دمج صاروخ Sky Sword II النشط الموجه بالرادار.
تعتبر ROCAF على نطاق واسع متخلفة في مواجهة جيش التحرير الشعبي الصيني (PLA) ، ولا تفتقر فقط إلى الطائرات الحديثة ولكن ليس لديها أيضًا مقاتلات متوسطة أو ثقيلة مثل طائرات F-18E أو F-15 – حيث يتكون أسطولها بالكامل من مقاتلات خفيفة رخيصة نسبيًا.
لقد تحول ميزان القوة في الجو فوق مضيق تايوان بشكل متزايد ضد مصلحتها ، مع وجود كل المجال الجوي التايواني تقريبًا داخل مدى صواريخ أرض-جو طويلة المدى في البر الرئيسي ، كما أن جيش التحرير الشعبي ينشر أصولًا جديدة محتملة مثل صواريخ DF-17 الفرط صوتية والمقاتلات الشبح J-20. نظرًا لعدم الاعتراف بتايوان كدولة من قبل الأمم المتحدة أو من قبل أي دولة عضو في الأمم المتحدة ، فقد عانت في كثير من الأحيان لشراء أسلحة من الخارج.
