نور الدين
انتقد رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب طائرة F-35 Joint Strike Fighter الباهظة الثمن يوم الجمعة ، قائلاً إنه يريد “التوقف عن رمي الأموال في هذا المشروع” – بعد أيام فقط من إعلان سلاح الجو أنه يبحث أيضًا عن خيارات أخرى.
“ماذا تقدم لنا طائرة F-35؟ وهل هناك طريقة لتقليص خسائرنا؟ هل هناك طريقة لعدم الاستمرار في إنفاق هذا القدر الكبير من المال في طائرة بهذه القدرة المنخفضة مثل هذه لأن تكاليف الاستدامة ، كما تعلمون ، قاسية” ، حسبما قال النائب آدم سميث ، دي واش ، في حدث استضافه معهد بروكينغز.
هل ستخرج مصر مقاتلات الإف-16 بلوك-42 من الخدمة بسبب تفوق MiG-29M عليها في تدريب ؟
وقال مسؤولو القوات الجوية مؤخرًا إنهم يجرون دراسة للعثور على أفضل مزيج من المقاتلات بما في ذلك طائرات F-35 التابعة لشركة Lockheed Martin ، وطائرة Boeing’s F-15EX واستبدال طائرات F-16 القديمة في الخدمة. وكان لدى سميث أفكار مماثلة.
وقال: “ما سأحاول القيام به هو معرفة كيف يمكننا الحصول على مزيج من الطائرات الهجومية المقاتلة الأكثر فعالية من حيث التكلفة. وأنا أقول لكم الآن أن جزءًا كبيرًا من ذلك هو العثور على شيء لا يجعلنا مضطرين إلى الاعتماد على طائرة F-35 لمدة 35 عامًا القادمة”.
على الرغم من تصميم إف-35 كطائرة من الجيل الخامس منخفضة التكلفة نسبيًا ، إلا أنها معروفة عمومًا بأنها أغلى منصة أسلحة في العالم. تبلغ تكلفة طيران F-35 حاليًا 36000 دولار في الساعة ، وتبلغ تكلفة عمرها الافتراضي 1.7 تريليون دولار.
اعتبارًا من يناير ، كانت الطائرة F-35 لا تزال تكافح من أجل تحقيق معدل القدرة على أداء المهام ، وهي النسبة المئوية للطائرات التي يمكنها تلبية مهمة واحدة على الأقل. 69 في المائة فقط حققوا العتبة ، وهي نسبة أقل بكثير من هدف الجيش البالغ 80 في المائة.
بينما تم تصميم F-35 لتحل محل F-16 – من بين العديد من النسخ الأخرى من الطائرات – قال مسؤولو القوات الجوية هذا الشهر إنهم يستكشفون خيارات أقل تكلفة ، بما في ذلك شراء طائرات F-16 جديدة من شركة Lockheed ، وتقييم الطائرات بدون طيار التكتيكية منخفضة التكلفة وتطوير مقاتلة جديدة ، حسبما ذكر رئيس أركان القوات الجوية الجنرال سي كيو براون في فبراير.
وفي تصريحات تؤكد على أهداف أكثر فعالية من حيث التكلفة للجيش ، قال سميث إن على الكونجرس أن “ينظف بجدية” برامج الأسلحة البنتاغون باهظة الثمن. على الرغم من أن سميث يشغل منصبًا قويًا ، إلا أن الطائرة F-35 تتمتع بدعم قوي في الكونجرس ، وأعرب المشرع عن أسفه لأن البلاد تبدو وكأنها محاصرة في البرنامج.
وقال سميث: “لقد أهدرنا مبلغًا هائلاً من المال على أنظمة الأسلحة التي إما لم تنجح على الإطلاق أو التي لم تفِ بوعودها”. “الفشل الذي نتسامح معه هو فشل على نطاق هائل. تأملوا في F-35”.
وفي بيان لـ Defense News ، أشار المتحدث باسم شركة لوكهيد ، جون توريسي ، إلى نشر القوات البحرية والجوية الأمريكية للطائرة ، وأنها قامت بأكثر من 1000 مهمة قتالية.
وقال توريسي: “نتطلع إلى استمرار المشاركة مع رئيس مجلس الإدارة سميث والأعضاء الرئيسيين الآخرين في الكونجرس بشأن برنامج F-35 الحيوي خلال دورة تفويض الدفاع والاعتمادات القادمة”. “F-35 هي المقاتلة الأكثر قدرة على البقاء على قيد الحياة في العالم اليوم.”
أحد الأسباب التي تجعل القوات الجوية تعيد تقييم برنامج F-35 هو إقرار ضمني بأن الميزانيات الثابتة المتوقعة في المستقبل القريب قد لا تسمح للخدمة بشراء جميع طائرات F-35 البالغ عددها 1763 في برنامجها القياسي.
وقال براون للصحفيين خلال اجتماع في 25 فبراير / شباط إن الطائرة إف-35 تظل “حجر الزاوية” لأسطول الطائرات المقاتلة الذي تسعى إليه القوات الجوية. ومع ذلك ، قال إن هناك “ضغوط التكلفة” على البرنامج.
وقال: “سبب بحثي في دراسة هذه المقاتلة هو الحصول على فهم أفضل – ليس فقط طائرات F-35 التي سنحصل عليها ، ولكن الجوانب الأخرى التي تكمل F-35 في الـ 10 إلى 15 عامًا. أريد أن أتأكد من أن لدينا القدرة المناسبة. يتضمن ذلك [خيار] الاستمرار في شراء 1763 [إف-35] كما أوضحنا بالفعل ، وقمنا بدراسته للتأكد من أن الطائرة تتمتع بالقدرة التي نحتاجها مع البلوك 4 [ترقيات] ولكن أيضًا بأسعار معقولة، ميسورة، في متناول اليد.”
في الوقت نفسه ، تحتاج الخدمة أيضًا إلى القدرة على دعم العمليات في الشرق الأوسط أو مهام أخرى مثل الدفاع عن المجال الجوي للولايات المتحدة – وهي مهام لا تتطلب مقاتلات شبحية من الجيل الخامس يكون تشغيلها أكثر تكلفة.
“الجغرافيا السياسية تتغير بوتيرة أسرع من برامجنا المسجلة. [مع] الجغرافيا السياسية لدينا الآن … بصراحة نحن بحاجة إلى قدرة كبيرة” ، حسبما قاله الجنرال مارك كيلي ، الذي يقود قيادة القتال الجوي.
