نور الدين
كانت تعتبر على أنها أشياء من الخيال العلمي ، أو مستقبل بعيد ، أصبحت أسلحة الليزر حقيقة واقعة في السنوات الأخيرة حيث تسرع القوى الكبرى بما في ذلك الولايات المتحدة وروسيا والصين في نشر التكنولوجيا في مجموعة متنوعة من التطبيقات الجوية والأرضية والبحرية.
تخطط قيادة العمليات الخاصة للقوات الجوية الأمريكية لاختبار إطلاق ليزر قوته 60 كيلووات على متن الطائرة الحربية الجديدة من طراز AC-130J Ghostrider بحلول عام 2022 ، حسبما أكدته العقيد ميليسا جونسون ، المسؤولة التنفيذية للبرنامج.
وقالت جونسون في تعليقاتها التي نشرتها مجلة National Defense: “إذا كانت ناجحة – ونحن نخطط للنجاح – فإنها ستساهم في تلبية متطلباتنا الجديدة وربما برنامج جديد في المستقبل”.
وأضافت: “إذا مضى هذا إلى الأمام بعد العرض التوضيحي … سيكون لدينا برنامج إضافي [البحث والتطوير، والاختبار والتقييم] للمضي قدما”.
وفقًا للمسؤولة ، فإن أنظمة الليزر التي تستخدمها القوات الجوية للطائرة AC-130J قد شهدت بالفعل اختبارات أرضية في مركز Naval Surface Warfare Center في دالغرين ، فيرجينيا.
وقالت جونسون أنه بعد سنوات من الجدل مع البنتاغون للحصول على تمويل إضافي لتطوير تكنولوجيا مدفع الليزر ، أصبح لدى سلاح الجو أخيراً ما يكفي من الأموال للمضي قدمًا في التطوير.
أعلنت القوات الجوية الأمريكية عن خطط لإدخال أسلحة الطاقة الموجهة على متن AC-130J في عام 2015 ، وكانت تأمل في إجراء عرض توضيحي للنظام في وقت ما هذا العام ، لكنها واجهت انتكاسات وسط نقص التمويل. مدفع الليزر المركب على Ghostrider ، الذي يوصف بأنه سلاح “غير فتاك” والذي يمكن أن يشل المقاتلين الأعداء ولكن لا يقتلهم ، هو مجرد واحد من عدد من برامج البنتاغون لإدخال أشعة الليزر عالية الطاقة في أسلحته.
الولايات المتحدة ليست الدولة الوحيدة التي تستخدم تكنولوجيا الليزر في تطبيقات الدفاع ، مع إدخال روسيا نظام الدفاع الأرضي Peresvet للمساعدة في الدفاع الجوي والصاروخي في 2018. كما أن الصين تحرز تقدمًا في أسلحة الليزر ، ومثل واشنطن ، تعمل على سلاح ليزر هجومي محمول جوا. نشرت الولايات المتحدة نظامًا جديدًا للدفاع البصري Optical Dazzling Interdictor (أو ODIN) ، مضاد للطائرات بدون طيار على متن إحدى سفنها الحربية في وقت سابق من هذا العام. كشفت إسرائيل النقاب عن نظام صاروخ اعتراضي جديد يعمل بالليزر ليحل محل القبة الحديدية في يناير.
تستفيد أسلحة الليزر من رشقات الضوء المركزة لتسخين الهدف العدو. إذا كان الليزر قويًا بما فيه الكفاية ، فيمكن أن يُقطّع الناس إرباً أو يحدث ثقوبًا في الدروع السميكة ، ولكن متطلبات الطاقة لهذه الأنظمة هي حاليًا أكثر مما يستطيع المهندسون الوصول إليه. وفقًا لـ Popular Mechanics ، فإن معدل الطاقة 60 كيلو واط المذكور للاستخدام على متن AC-130J يكفي لإذابة طبق الأقمار الصناعية ، أو حرق غطاء محرك سيارة متحركة ، أو ثقب بدن قارب صغير. من المتوقع أيضًا أن يكون الليزر قابلاً للتطوير ، مما يسمح بتعديل متطلبات الطاقة.
