نور الدين
تعد F-16 طائرة مقاتلة بمثابة العمود الفقري للولايات المتحدة وحلفائها في الناتو وإسرائيل وباكستان والمغرب. لقد كانت موجودة منذ أكثر من أربعة عقود وتلقت ترقيات متعددة منذ أوائل التسعينيات. استخدم سلاح الجو الأمريكي الطائرة في عملياته العسكرية في العراق ويوغوسلافيا السابقة وليبيا.
منحت وزارة الدفاع الأمريكية عملاق الدفاع نورثروب جرومان سيستمز “تعديلًا نهائياً” بقيمة 1 مليار دولار لعقد مُنح سابقًا لتركيب رادارات جديدة فعالة نشطة ممسوحة إلكترونياً (AESA) على ما يصل إلى 372 من مقاتلات F-16 التابعة للقوات الجوية ، حسبما ذكرته الخدمة الصحفية للبنتاغون.
تم اختيار العملاق الدفاعي في الأصل من قبل سلاح الجو لتحديث رادار F-16 في عام 2017 ، حيث دفع البنتاجون مبلغ 243.8 مليون دولار مقابل 72 رادارًا وقطع غيار وخدمات دعم.
يمكن تركيب رادار AESA الخاص بشركة نورثروب جرومان ، والمعروف باسم رادار الشعاع الذكي المتمدد AN/APG-83 Scalable Agile Beam Radar (المعروف اختصار بـ SABR)” ، على متن طائرات مقاتلة مختلفة ، ويقال إن قدراته مستمدة من سلسلة رادارات AESA من الجيل الخامس الخاصة بمقاتلات F-22 و F-35 الشبح التابعة لشركة الدفاع العملاقة.
بموجب العقد الجديد الذي يبلغ مليار دولار ، من المتوقع أن يتم تركيب 372 رادار بحلول مايو 2027.
تم تقديم الطائرة F-16 لأول مرة في عام 1978 ، والتي خدمت في جميع الحروب الخارجية الأمريكية تقريبًا منذ ذلك الحين ، لتحل محلها مقاتلة Lockheed Martin F-35 التي بدأت الخدمة في أوائل عام 2010. ومع ذلك ، فإن عددًا كبيرًا من المشكلات المتعلقة بالطائرة المتقدمة وكلفتها العالية قد أبقت مقاتلات F-16 في الخدمة لفترة أطول من المخطط لها – حيث كان المخطط الأول إخراجها من الخدمة عام 2025 ، ليتأخر ذلك حتى 2048. الولايات المتحدة لديها حوالي 790 F-16s في مخزونها.
بالإضافة إلى الولايات المتحدة ، تخدم الطائرة في القوات الجوية لأكثر من عشرين دولة ، مع بناء ما مجموعه أكثر من 4600 طائرة F-16 في العقود الأربعة الماضية. ما يقرب من نصفها لا تزال تعمل اليوم.
