في الشهر الماضي ، أصدرت وزارة الدفاع استفسارات رسمية بشأن شراء كلتا الطائرتين ، لكن في الوقت الحالي ، يمكن للميزانية شراء واحدة فقط.
تمامًا مثل الولايات المتحدة ، تتصارع إسرائيل مع ما إذا كانت ستشتري طائرة لوكهيد F-35 الجديدة كلياً أو أحدث ترقية لطائرة F-15 التي تصنعها شركة بوينغ. لكن على إسرائيل أن تتخذ هذا القرار تحت ضغط خارجي وداخلي استثنائي. من الخارج ، يجب أن تشن ضربات جوية على أهداف مرتبطة بإيران في سوريا وسط تصاعد التوترات مع إيران. من الداخل ، يجب أن تجد التمويل على الرغم من العجز المتزايد في الميزانية وحكومة نتنياهو المتعثرة التي تتجه للانتخابات العامة الثانية في خمسة أشهر في سبتمبر.
وقال مصدر إسرائيلي: “يجب أن يبدأ القرار والاستحواذ الآن”. من الناحية المثالية ، يريد سلاح الجو الإسرائيلي سربًا من كل نوع، بمبلغ بين 2.5 إلى 3 مليارات دولار لكل واحد. (على عكس الجدل الدائر في الولايات المتحدة ، لا يرى الإسرائيليون أي فرق كبير في تكاليف تشغيل وصيانة الطائرتين). ولكن من الناحية العملية ، نظرًا للميزانية الضيقة ، يتعين على سلاح الجو الاسرائيلي اختيار المقاتلة التي يجب شراؤها أولاً والتي سيؤخر شرائها لعدة سنوات.
في الشهر الماضي ، أصدرت وزارة الدفاع استفسارات رسمية بشأن الحصول على كلتا الطائرتين: طلبت معلومات عن الطائرة F-15X ، والتي تعد بمثابة عملية استحواذ جديدة ، وطلبت سعر وتوافر الطائرة F-35I ، لأنها ستكون إضافة مزيد من الطائرات إلى عملية الشراء الجارية فعلا. واشترت إسرائيل 50 طائرة من طراز F-35 حتى الآن وتعتزم شراء 25 أخرى ؛ وهي تشغل نحو 25 مقاتلة من طراز F-15I القديم.
F-35 الشبح هي أكثر قدرة على التسلل عبر الدفاعات الجوية المتقدمة مثل إس-300 الروسية الصنع الآن في سوريا ، لكن F-15X يمكن أن تحمل حمولات ثقيلة من القنابل: 29500 رطل لـ F-15X مقابل 22000 للـ F-35 في وضع “beast mode” الذي يتخلى عن ميزة الشبح. تحتوي F-35 على إلكترونيات متقدمة بشكل فريد تمكّن من استكشاف وتحديد الأهداف للطائرات الأخرى – مثل F-15s – لكن F-15X يمكن تعديلها بسهولة أكثر باستخدام المعدات الإسرائيلية.
استثمرت إسرائيل بكثافة في السنوات الأخيرة في شبكات ميدان المعركة المطلوبة لتبادل البيانات بين الطائرات. في حين أن معظم هذه الأنظمة سرية للغاية ، فإن أحد الأمثلة الرئيسية التي يمكننا مناقشتها هو BNET الذي تصنعه شركة رافائيل. ووصف Yoav Wermuth، نائب رئيس رافائيل، نظام BNET بأنه قادر بشكل فريد على إدارة الطيف الراديوي بشكل مستقل للتعامل مع أعداد كبيرة من عمليات الإرسال في وقت واحد ، ومعالجتها ، ودمجها في شبكة IP واحدة عريضة النطاق بمعدلات بيانات عالية ، وكثير من المستخدمين ، والحد الأدنى من التأخير. تم استخدام BNET في التدريبات الحديثة حيث نقلت طائرات F-35 كميات كبيرة من البيانات المستهدفة إلى أجزاء أخرى من القوة.