قالت تقارير أولية وصلت إلى موقع “دبكا DEBKAfile” الاستخباراتي الإسرائيلي عن طريق مصادره العسكرية إن غواصة أمريكية اعترضت غواصة نووية روسية في المياه الأمريكية قبالة ألاسكا. وردّت الغواصة الروسية التي كانت ترافق الغواصة النووية بطوربيد من طراز Balkan 2000 ، وأغرق السفينة الأمريكية. وجرت مشاورات عاجلة في البيت الأبيض والكرملين مساء الثلاثاء. وألغى نائب الرئيس الأمريكي مايك بينس ظهوره في نيو هامبشاير بعد استدعائه إلى واشنطن لحضور مؤتمر دعا إليه الرئيس دونالد ترامب دون توضيح.
وألغى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ارتباطات وتوجه إلى الكرملين للتشاور مع وزير الدفاع سيرجي شويغو وقادة الجيش ، بعد أن علم أن 14 بحارة لقوا حتفهم في حريق اندلع في “غواصة تعمل بالطاقة النووية مخصصة للأبحاث العلمية في المياه الروسية.”
وذكرت وسائل إعلام روسية أن ما بين 14 و 17 من أعضاء الغواصة التي تعمل بالطاقة النووية من طراز AS-12 ماتوا بسبب أبخرة سامة نجمت عن حريق على متن السفينة. تم وصف الغواصة على أنها مخصصة للأبحاث العلمية وغير مسلحة ولكنها تستخدم غالبًا في مهام التجسس. ومن غير الواضح العدد الذي نجا من الطاقم المكون من 25 بحار. وتشير وسائل الإعلام المحلية إلى أن أربعة أو خمسة يتلقون العلاج في مستشفى سيفيرومورسك العسكري. وقالت وسيلة إخبارية آخرى إن غالبية الضباط توفوا أو في طريقهم إلى المستشفى. ولا تشير هذه التقارير إلى سبب الحريق.