نور الدين
أعلن وزير الدفاع السنغافوري عن نية بلاده تقديم طلب للكونغرس لشراء 4 مقاتلات من طراز إف-35 من الجيل الخامس مع خيار شراء 8 مقاتلات إضافية وأضاف أن الوقت قد أصبح مناسبا لبلادنه بالحصول على مقاتلات الجيل الخامس إف-35 في ظل إنخفاض سعرها بشكل كبير بسبب ارتفاع الطلب على شرائها من الولايات المتحدة وعشر بلدان أخرى بما في ذلك اليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا والمملكة المتحدة وإيطاليا.
وستقوم سنغافورة بوضع طلب مبدئي لأربع طائرات مقاتلة من طراز F-35 لإختبارها مع خيار التعاقد على ثمانية لاحقا ، وفق ما أعلنه وزير الدفاع Ng Eng Hen في خطاب ألقاه يوم الجمعة (1 مارس) في وزارة الدفاع.
لم يتم الانتهاء من تحديد سعر الوحدة بالضبط ، على الرغم من أن الدكتور Ng قال أن التكلفة الإجمالية لامتلاك أسطول من طائرات F-35 ، بما في ذلك الصيانة طوال فترة خدمتها ، ستكون مماثلة لبرنامج F-15SG.
وقال: “تقييم وكالة العلوم والتكنولوجيا الدفاعية (DSTA) هو أن الوقت مناسب الآن لتقديم طلب سنغافورة” ، مشيرا إلى أن سعر الطائرة ‘ف-35 “ينخفض باطراد” بسبب طلبيات الولايات المتحدة و 10 دول أخرى.
وأضاف: “يتراوح سعر الوحدة الحالي للطائرة F-35 من 90 مليون دولار (122 مليون دولار سنغافوري) إلى 115 مليون دولار للطائرة الواحدة ، ويمكن مقارنته بما دفعناه مقابل طائراتنا من طراز F-15SG.”
ووفقًا لما صرّحت به شركة لوكهيد مارتن ، فإن طائرة F-35B — وهي نوع الإقلاع القصير/الهبوط العمودي الذي تهتم سنغافورة به — تبلغ 115.5 مليون دولار أمريكي.
الجدير بالذكر أن المحادثات بين سنغافورة وشركة لوكهيد مارتن الأمريكية منذ عام كانت مرتكزة على شراء نسخة الإقلاع القصير والهبوط العمودي F-35B المناسبة لدول صغيرة المساحة كسنغافورة والتي يبلغ سعر الوحدة منها في 2019 حوالي 115.5 مليون دولار في المقابل نسخة الإقلاع والهبوط التقليدي من مدارج المطارات F-35A يبلغ سعر الوحدة منها حوالي 89.2 مليون دولار .
