سيخفض جيش التحرير الشعبي الصيني البالغ قوامه مليوني جندي حجم قوته البرية بنحو 50 في المائة لكنه عزز بشكل كبير قوته البحرية والجوية كجزء من تحول استراتيجي “غير مسبوق” يهدف إلى تحويل جيش التحرير الشعبي PLA إلى قوة حديثة شاملة ، وفق صحيفة ساوث تشاينا مورننج بوست ومقرها هونج كونج نقلا عن تقرير لشينخوا التي تديرها الدولة. وقال المحلل العسكري المقيم في شنغهاي ، نيه كسيونغ ، إن عملية التعديل تمثل تحولا استراتيجيا هاما من امتلاك قوة دفاعية إلى قوة قادرة على السماح لبكين باستعراض عضلاتها خارج حدودها الوطنية وحماية مصالحها في الخارج.
في تقرير خاص يسلط الضوء على “التغيرات التحوُّلية” التي قام بها جيش التحرير الشعبي الصيني ، قالت شينخوا في 20 يناير “هذه البيانات الجديدة غير مسبوقة في تاريخ جيش التحرير الشعبي — الجيش الآن يمثل أقل من 50 في المائة من العدد الإجمالي لقوات جيش التحرير الشعبي. وقد أصبح نصف وحداتنا غير المقاتلة زائدة عن الحاجة ، وتم تخفيض عدد الضباط في جيش التحرير الشعبي بنسبة 30 في المائة”. في السابق ، كان لجيش التحرير الشعبي الكثير من الضباط. في هذا التعديل ، يجب على جميع هؤلاء الضباط العثور على مناصب جديدة والتكيف أو سوف يتم فصلهم عن العمل.
في السنوات القليلة الماضية ، خفض جيش التحرير الشعبي جيشه بتسريح 300000 جندي في إطار التعديلات العسكرية التي بدأها الرئيس شي جين بينغ. لكنه لا يزال أكبر جيش في العالم بمليوني فرد.
وأشار البيان إلى أن الفروع الأربعة الأخرى لجيش التحرير الشعبى الصينى — القوات البحرية والقوات الجوية والقوة الصاروخية وقوة الدعم الاستراتيجية ، المسؤولة عن مجالات مثل الحرب الإلكترونية — تشكل مجتمعة أكثر من نصف الجيش الصيني ، متجاوزا الجيش ، الذي كان تقليديا هو الوحدة المهيمنة في جيش التحرير الشعبي الصيني.
كان التوسع في القوات البحرية في السنوات القليلة الماضية هائلا حيث أن الصين لديها الآن حاملة طائرات واحدة ، وأخرى تخضع للتجربة والثالثة في مرحلة الصنع. وذكرت تقارير إعلامية رسمية أن الصين تخطط لامتلاك نحو خمس إلى ست حاملات طائرات. لم يكن لجيش التحرير الشعبي قوة بحرية أو سلاح جوي حتى عام 1949 ، وقد تم تأسيس قوة الصواريخ التابعة لجيش التحرير الشعبي التي عرفت في البداية باسم “فيلق المدفعية الثاني” في عام 1966. وفي عام 2013 ، بلغ عدد جنود جيش التحرير الشعبي الصيني 2.3 مليون ، مع 235000 فقط فى البحرية و 398،000 في سلاح الجو ، وفقا للكتاب الأبيض للدفاع عام 2013.