نور الدين
وصلت قاذفتان استراتيجيتان روسيتان من طراز Tu-160 إلى فنزويلا في 10 كانون الأول/ ديسمبر لإجراء تدريبات على التشغيل البيني مع القوات الجوية الفنزويلية. وأوضح وزير الدفاع الفنزويلي أن الرحلات المشتركة مع الطائرات الروسية تهدف إلى تدريب فنزويلا لحماية نفسها من العدوان.
قال سفير الولايات المتحدة في كولومبيا كيفين ويتاكر في مقابلة مع إذاعة RCN إن القاذفات الإستراتيجية الروسية المعروفة باسم Blackjack ، التي وصلت مؤخراً إلى فنزويلا ، ليست “استفزازات” لأن “هذه الطائرات القديمة […] هي في الحقيقة قطع متحف”. كما زعم ويتاكر أن موسكو كانت ترسل رسالة ما من خلال إعادة نشر القاذفات إلى فنزويلا ، لكنه لم يحدد ماهيتها.
أثار وصول القاذفات الاستراتيجية الروسية في فنزويلا انتقادات من الولايات المتحدة وكولومبيا المجاورة ، لكن وزارة الخارجية الروسية أكدت أن القاذفات لا تحمل أسلحة نووية على متنها.
توبوليف تي يو-160 (Tupolev Tu-160) ، المعروفة في روسيا باسم البجعة البيضاء بسبب أجنحتها البيضاء الضخمة التي يبلغ طولها 55 متر ، هي قاذفة استراتيجية أسرع من الصوت تم تطويرها في أوائل الثمانينيات والتي تم تشغيلها في العام 1987. الطائرة قادرة على الوصول إلى سرعة ماخ 2 وتحلق إلى ما يصل إلى 12،300 كلم دون التزود بالوقود. كما يمكن لـ Tu-160 حمل ما يصل إلى 40,000 كيلوجرام من الذخائر ، نذكر منها 6 صواريخ كروز Raduga أو 12 صاروخًا قصير المدى من طراز KH-15 (يطلق عليه اسم الناتو AS-16 Kickback).
وقد حصلت تي يو-160 على ترقية هائلة في عام 2005 (أطلق عليها فيما بعد اسم Tu-160M2) ، ولم يتم تزويدها فقط بمحركات جديدة ، وإلكترونيات طيران ، وأنظمة إلكترونية ، ولكن أيضا طلاء جديد يعتمد على تقنية التخفي.
