بينما تعمل إيران على تحييد تأثير العقوبات الأمريكية وضمان استمرار صادرات النفط إلى الخارج ، يظهر تهديد جديد ، يشكل تهديدًا لعاصمتها.
عاصمة إيران ، طهران ، تغرق بشكل لا رجعة فيه. ولكن ليس من الناحية الاقتصادية — فهي تغرق بالمعنى الحرفي في أعماق الأرض بعشرات السنتيمترات كل عام ، وفقًا لأحدث الأبحاث التي أجراها المركز الألماني لبحوث علوم الأرض في GFZ (أو German Research Centre for Geosciences). باستخدام بيانات الأقمار الصناعية في الفترة بين 2003 و 2017 ، اكتشف الباحثون أن الجزء الغربي من المدينة ، الواقع في سهول طهران ، وضواحي جنوب شرق المدينة ، وسهل Varamin ، “تغرق” بنحو 25 سم في السنة. وتشمل هذه المناطق القطاعات الحضرية والزراعية في العاصمة.
مطار طهران الدولي هو أيضا في منطقة الخطر ، لكنه ينزل حاليا بوتيرة أبطأ بـ 5 سم في السنة. وفقا للبحوث ، فإن ما مجموعه 10 ٪ من المنطقة الحضرية في المدينة تتأثر بهذه الظاهرة.
والسبب المفترض وراء الغرق هو استنفاد طبقة المياه الجوفية تحت المدينة نتيجة للإفراط في استهلاكها من قبل سكان العاصمة والأنشطة الزراعية المحيطة بها. مشكلة أخرى هي ضخ المياه الجوفية بشكل غير قانوني — في طهران ، هناك حوالي 30،000 بئر غير قانونية ، والتي تعمل على خفض مستويات المياه الجوفية.
ربما يكون أسوأ ما في هذه الظاهرة هو خطر عدم إمكانية عكسها — تظهر الأبحاث أن إعادة ملء احتياطيات المياه الجوفية لا “ترفع” التربة التي غرقت بالفعل. وإلى جانب تناقص مسامية الصخور الأساسية ، فإنها تخلق الظروف للفيضانات الهائلة المحتملة في العاصمة الإيرانية.
وتأتي هذه المشكلة فيما تكافح إيران للتغلب على العقوبات الاقتصادية الأمريكية التي تسعى إلى وقف صادرات البلاد من الطاقة وقطع علاقاتها مع الشركات الأجنبية عن طريق استبعاد البنوك الإيرانية من SWIFT. وفرضت العقوبات بعد أن أعلنت واشنطن انسحابها من الاتفاق النووي الإيراني ، وهي خطوة أدت إلى تراجع العلاقات الثنائية بين البلدين.
في الوقت نفسه ، تعمل إيران بشكل مشترك على حل بديل من أجل العمل بأمان مع الشركات الأوروبية وتجاوز العقوبات الأمريكية. كما حذرت طهران واشنطن من الحد من صادراتها النفطية ، مُهددة بوقف جميع صادرات الطاقة من دول الخليج.