نور الدين
واشنطن — بعد ساعات من إعلان الرئيس الروسى فلاديمير بوتين ان جيشه نجح فى اختبار صاروخ كروز فرط صوتي، قال رئيس ورشة التقنيات العالية في البنتاجون أن الولايات المتحدة الامريكية تسير على الطريق الصحيح لاجراء سلسلة من اختبارات على نموذج بسرعة تفوق سرعة الصوت فى السنوات القادمة، وذلك بفضل زيادة الإنفاق في السنة المالية 2019 الطلبات المتعلقة بالميزانية.
وحتى مع زيادة التمويل، حذر ستيفن ووكر مدير إدارة وكالة المشاريع البحثية الدفاعية المتقدمة DARPA في البنتاغون من أن الوقت قد حان لأن تتصدى أمريكا لحقيقة أن هناك حاجة إلى دفع وطني إذا كانت الولايات المتحدة ستواكب المنافسين في مجال السرعة الفرط صوتية hypersonic.
وكان الطيران بسرعة فرط صوتية (الطيران بسرعة ماخ 5، أو خمسة أضعاف سرعة الصوت) حلم المخططين العسكريين لسنوات، لأسباب واضحة. وأي نظام سلاح قادر على التحرك بسرعة سيكون قادرا على تجنب الدفاعات التقليدية من الصواريخ والدفاعات الجوية، وسيعود بالنفع على كل من الأنظمة المأهولة أو غير المأهولة.
ولكن في حين أن الولايات المتحدة قد جربت هذه التكنولوجيا لسنوات، إذا كان بوتين صادقا، فإن مثل هذا السلاح هو الآن جزء من ترسانته.
وكجزء من خطابه السنوي للأمة، كشف بوتين رسميا عن صاروخ كينجال Kinzhal فرط صوتي hypersonic، وهو سلاح ادعى أنه يخضع الآن لتجارب نهائية.
وأضاف “أنها الوحيدة من نوعها في العالم. وقد تم الانتهاء من الاختبارات بنجاح، وعلاوة على ذلك، في 1 ديسمبر من العام الماضي، بدأت هذه النظم خدمة التجربة في المطارات في المنطقة العسكرية الجنوبية “، وفقا لنص باللغة الإنجليزية نشرته الحكومة الروسية.
وأضاف بوتين “الصاروخ يحلق بسرعة فرط صوتية، 10 مرات أسرع من سرعة الصوت، ويمكنه أيضا المناورة في جميع مراحل مسار طيرانه، والذي يسمح أيضا للتغلب على كل الدفاعات المضادة للطائرات والصواريخ المتواجدة حاليا والمستقبلية، وإيصال رؤوس حربية نووية وتقليدية في نطاق يزيد على 000 2 كيلو متر “.
وكان رد الفعل المبدئي من المحللين لبيان بوتين مزيجا من القلق والشكوك، لكنه يؤكد الخوف الذي نما داخل البنتاغون على مدى السنوات القليلة الماضية – أن روسيا والصين مستعدة لتجاوز الولايات المتحدة في التكنولوجيا التي يمكن أن تشكل بشكل أساسي خطرا على الجيش الأمريكي والشعب.
ولكن إذا لم تكن الولايات المتحدة هى الزعيم الوحيد فى هذه التكنولوجيا، يعتقد الجنرال بول سيلفا نائب رئيس الاركان المشتركة أن الولايات المتحدة ليس محكوم عليها بالفشل حتى الآن.
وقال سيلفا في 30 كانون الثاني / يناير في مناسبة استضافتها مجموعة كُتّاب الدفاع “لقد فقدنا ميزتنا التقنية في مجال السرعات الفرط صوتية”. “لكننا لم ننهزم في معركة السرعات الفرط صوتية”.
وبينما قامت كلتا الدولتين بطرح أموالا طائلة لتطوير امكانيات محددة، استثمرت الولايات المتحدة “لاقامة عائلة من انظمة فرط صوتية تعمل دون الحاجة بالضرورة إلى إغلاق كافة القطع التكنولوجية في الواجهة الأمامية”.
عائلة وكالة المشاريع البحثية الدفاعية المتقدمة DARPA الأسرع من الصوت
بعبارة أخرى، فإن الولايات المتحدة سوف تحصل على القدرة، ولكنها سوف تأتي من خلال سلسلة من البرامج الفردية بدلا من إنشاء برنامج فريد، نظام كامل على الفور. وهنا يأتي دور DARPA.
في حين أن مكاتب مختلفة في جميع أنحاء البنتاغون، بما في ذلك في القوات الجوية والبحرية، تبحث في قدرات hypersonics ، وكالة المشاريع DARPA هي محور البحث. وقال ووكر خلال مؤتمر مجموعة كتاب الدفاع يوم الخميس أن هذا البحث قادم.
وقال ووكر: “سنبدأ في تحليق هذه الأنظمة في عام 2019، سترون الكثير من اختبارات الطيران، ونحن متحمسون لأن هذه الأنظمة ستكون قادرة على أن نكون قادرين على الإستفادة من صواريخ standoff range”. “ولن تكون هذه مجرد مفاهيم طيران الدفع في الجو.”
ولكن للوصول إلى تلك المرحلة، تحتاج الوكالة إلى التمويل. وقال رئيس DARPA للصحفيين أنه فى الربيع الماضي ذهب هو وفريق إلى البنتاغون لاجراء محادثة صريحة مع بوب وورك، نائب وزير الدفاع آنذاك، حول حالة الاسلحة فوق الصوتية العالمية.
وقال ووكر “إن الوكالة حاولت حقا إقناع الادارة بأننا بحاجة إلى مبادرة وطنية فى هذا المجال”. “لقد دفعنا لمبادرة شاملة جدا في عملية الميزانية في خريف هذا العام، حصلنا على زيادة في الميزانية في DARPA وفي بعض الخدمات لبذل المزيد من الجهد في hypersonics. لا أعتقد أننا حصلنا على كل ما أردنا، ولكنها كانت خطوة أولى جيدة “.
وقد نمت خطوط تمويل DARPA لأبحاث hypersonics بشكل ملحوظ في طلبات الميزانية الثلاثة الأخيرة. وفي السنة المالية 2017، خصص الكونغرس مبلغ 85.5 مليون دولار لفائدة السرعات فرط الصوتية hypersonics. وارتفع هذا المبلغ إلى 108.6 مليون دولار في طلب السنة المالية 2018، بزيادة قدرها 27 في المائة. وبالنسبة للطلب الذي صدر مؤخرا عن السنة المالية 2019، فإن الرقم يصل إلى 256.7 مليون دولار – بزيادة كبيرة بلغت 136 في المائة، ولكنه لا يزال يمثل رقما منخفضا إلى حد ما من قبل معايير البنتاغون.
ومن بين البرامج التي تتبعها DARPA في السنة المالية 2019، ما يسمى بمفهوم سلاح الجو الفائق السرعة (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC (وهو برنامج الذي يسعى إلى تطوير وإظهار التكنولوجيات الهامة لتمكين صاروخ كروز أسرع من الصوت الذي يطلق من الجو بأسعار معقولة) الذي يبلغ 14.3 مليون دولار وبرنامج الدفع الإنزلاقي التكتيكي (Tactical Boost Glide (TBG بمبلغ 139.4 مليون دولار، كشراكة مع سلاح الجو. ويتعين على HAWC أن يُحلق خلال عام 2019، في حين أن برنامج TBG يهدف إلى نموذج أولي عملي في نطاق 2022-2023، وفقا لوكر.
وتعمل الوكالة أيضا مع الجيش على برنامج بقيمة 50 مليون دولار لتجارب عملية الإطلاق التشغيلية ، لرؤية كيف تعمل الأنظمة فرط الصوتية Hypersonic التي تطلق من منصات أرضية.
وفي الوقت نفسه، حصلت DARPA على 53 مليون دولار لبرنامج المحرك المتقدم Advanced Full Range Engine، وهو تعاون مع ناسا لإنشاء محرك هجين يجمع بين محرك توربيني تقليدي قادر على سرعات أسرع من الصوت مع محرك نفاث مزدوج للانتقال للطيران بسرعات فرط صوتية hypersonic flight. ويتوقع أن تكون هناك اختبارات أرضية للمحرك في 2019 أو 2020، في أحد منشآت الاختبار التابعة للناسا NASA، ولكن متى سيحدث اختبار الطيران يبقى غير واضح.
ويكتسي هذا البرنامج أهمية خاصة، لأنه إذا ثبت، فإنه سيوفر قدرات فرط صوتية يمكن استخدامها – الأمر الذي يفتح إمكانية طيران مأهول بسرعة فرط صوتية في المستقبل. ولكن ما إذا كان هذا هو السبيل الذي يستحق السعي وراءه بشدة لا يزال قابلا للنقاش، على الأقل وفقا لسيلفا.
“لا تزال قدرة الطيران المأهول بسرعة فرط صوتية في المستقبل تطرح حولها أسئلة، هل يمكن تكبير آلات متينة بسرعة hypersonics، وصغيرة، وعالية المناورة، وG عالية يمكن أن تضع فيها إنسان داخلها؟”
وقال سيلفا: “أنا لست متأكدا من أن أحدا سيستثمر الأموال لإجراء هذا التحول”. “عندما يمكنك صناعة أسلحة فرط صوتية، فإنه ربما ليس شرطا أن تصنع منصات فرط صوتية. هذا هو نوع الفضاء التجاري الذي نعيش فيه “.
