تُعرف إيران بتقدمها في مجال تكنولوجيا الصواريخ ، وهي أيضًا قوة فضائية ناشئة ، وصنعت صواريخ وسواتل فضائية للأغراض السلمية لنحو عقد من الزمن. وقد طالبت الولايات المتحدة وحلفاؤها بأن تكف طهران عن إطلاق الأقمار الصناعية ، معتبرة أن مثل هذه الإطلاقات تشكل انتهاكًا للاتفاقية النووية. إيران ترفض مثل هذه الادعاءات.
أظهرت صورة ساتلية التقطتها Planet Labs ، وهي شركة تقوم بتصوير الأرض مقرها كاليفورنيا ، ما يبدو أنه دخان يتصاعد من منصة الإطلاق في مركز الإمام الخميني للفضاء في مقاطعة سمنان ، شمال إيران عقب محاولة إطلاق فاشلة يوم أمس الخميس.
Satellite images appear to show the smoldering remains of a rocket at an Iran space center that was to conduct a satellite launch. The photos show black smoke and part of a painted launch pad apparently scorched away. https://t.co/G2J9u9EFEA
— The Associated Press (@AP) August 29, 2019
وأكد مسؤول ايراني لم يكشف عن هويته لرويترز ان اطلاق صاروخ قد فشل. وقال المسؤول دون أن يقدم مزيدا من التفاصيل: “كان ذلك بسبب بعض المشكلات الفنية وانفجر لكن علماءنا الشباب يعملون على حل المشكلة.”
وقال ديف شميرلر Dave Schmerler، الباحث من معهد ميدلبري للدراسات الدولية في مونتيري ، الذي حلل الصورة ، أن الانفجار، نشر لأول مرة حصرا على موقع NPR ، ويبدو أن مركبة الإطلاق “انفجرت في منصة الإطلاق”.
وقال: “حدث هذا الفشل ربما قبل دقيقتين من التقاط الصورة”.
وأظهرت صورة ثانية التقطتها شركة ماكسار Maxar للأقمار الصناعية التجارية مزيدًا من التفاصيل من منطقة الإطلاق المتضررة مأخوذة من زاوية أخرى ، حيث يظهر الصاروخ أنه لا يزال مثبتا في منصة الإطلاق.
From NPR: An Iranian rocket appears to have exploded on the launch pad Thursday. Satellite images show the rocket still attached to the machinery used to transport and erect it for launch at the "Imam Khomeini Space Center" in northern Iran. The failure is the third this year. pic.twitter.com/siT4cWH2dK
— Firouz M. Naderi (@Firouz_Naderi) August 29, 2019
أخبر مايكل إيلمان ، مدير برنامج عدم الانتشار والسياسة النووية في المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية ومقره لندن ، NPR أن بقايا الصاروخ تشير فيما يبدو إلى أن الفشل كان بسبب مشكلة أثناء مرحلة التزويد بالوقود ، أو بسبب تماس كهربائي.
وحاولت إيران إطلاق أقمار صناعية في المدار في يناير وفبراير من هذا العام ، لكن هذه الإطلاقات فشلت بالمثل. وشمل إطلاق يناير صاروخ سيمرغ Simorgh ، بهدف أخذ قمر صناعي لجمع البيانات البيئية المطورة محلياً في المدار. وشمل إطلاق فبراير صاروخ سفير Safir. بعد فشل الإطلاق الثاني ، قال وزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف إن طهران لا تستبعد تورط الولايات المتحدة بتخريب برنامج الفضاء الناشئ في البلاد عن عمد.
اتهمت الولايات المتحدة وحلفاؤها الأوروبيون والسعودية وإسرائيل إيران مرارًا وتكرارًا بانتهاك قرار مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة الذي تبنى الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015. وقد رفضت إيران هذه المزاعم ، قائلة إن برنامجها للفضاء السلمي ليس له أي علاقة بالصفقة النووية ، التي لا تقيد تطوير تكنولوجيا الصواريخ والقذائف طالما أنها غير مصممة لحمل أسلحة نووية.
تعمل إيران على تطوير الصواريخ الفضائية والأقمار الصناعية منذ أكثر من عقد من الزمن ، حيث أطلقت أول قمر صناعي محلي في مداره في عام 2009 ، وأطلقت بنجاح حمولة بيولوجية إلى مدارها في عام 2011. وفي أواخر عام 2013 ، أطلقت إيران قردًا في المدار. ، واستعادته بعد رحلة 15 دقيقة. تم إطلاق قمر صناعي آخر في عام 2015. حققت وكالة الفضاء الإيرانية هذه التطورات على الرغم من أن لديها ميزانية متواضعة للغاية ، والتي تبلغ ما يعادل 4.6 مليون دولار فقط خلال السنة المالية 2017.