بينما نظام الصواريخ إس-400 يسبب ضجة في وسائل الإعلام نظرا لنشره المستمر في البلطيق والصفقة التركية ، تعمل صناعة الدفاع الروسية بهدوء على من يخلفه.
بعد توقف طويل ، أفادت مصادر في الدفاع الروسية أن إس-500 – أو “Triumfator-M” – على وشك الإنتاج التسلسلي. وصرح وزير الصناعة والتجارة دينيس مانتوروف لوسائل الإعلام الروسية في أواخر أبريل بأن تطوير إس-500 في مراحله النهائية: “أنا أتحدث عن الانتهاء من البحث والتطوير ثم بعد ذلك البدء في للإنتاج الكمي. يمكنني الآن أن أقول إن أعمال البحث والتطوير على وشك الانتهاء. ” وفي الوقت نفسه ، سيتم تدريب أول كادر ضابط لتشغيل إس-500 هذا العام.
وأعلن وزير الدفاع الروسي سيرجي شويغو في وقت سابق أن القوات المسلحة الروسية ستبدأ بأخذ أول وحدة من طراز إس-500 في عام 2020. وانضم إلى شويغو في تفاؤله نائب قائد قوات الفضاء اللفتنانت جنرال يوري جريكوف ، الذي لم يقدم جدولا زمنيا محددا ولكن مع ذلك أكد لوسائل الإعلام الروسية أن إس-500 “جاهز تقريبًا”.
ولطالما رحب المعلقون الروس بـ إس-500 باعتباره الجيل القادم من القدرات الروسية المضادة للأهداف الجوية ، التي لا تقتصر فقط على مواجهة F-35 بل تتفوق بسهولة على الأنظمة الأمريكية المنافسة. وقال بافل سوزينوف ، كبير مهندسي ألماز أنتاي ، لوسائل الإعلام الروسية: “إن إس-500 هي ضربة ضد الهيبة الأمريكية. نظامنا يحيد الأسلحة الهجومية الأمريكية ، ويتفوق على جميع الأنظمة الأمريكية المضادة للأهداف الجوية والصواريخ.”
ومع ذلك ، لا تزال هناك أسئلة أساسية تتعلق بقدرات إس-500 ودورها. ما يُعرف حاليًا من مواصفات Triumfator تشير إلى قفزة مثيرة للإعجاب في الأجيال. بمدى اشتباكه الذي يبلغ 600 كيلو متر ، يتفوق نظام إس-500 على سابقه بمقدار كبير يصل إلى 200 كيلو متر. كما أنه يتميز أيضًا بقدرات التتبع والاشتباك مع أهداف ليست فقط فرط صوتية (التي تحلق بسرعة تتجاوز 5 ماخ) ، ولكن حتى الأقمار الصناعية الموجودة في المدار الأرضي المنخفض وبعض أنواع المركبات الفضائية.
لكن على الرغم من أن التفوق التقني لنظام إس-500 لا يكاد يكون موضع شك ، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه عن هدفه داخل القائمة العسكرية الروسية الحالية وصناعة التصدير. مع استمرار شحن وحدات إس-400 إلى الكتائب المضادة للطائرات في جميع أنحاء روسيا وتصديرها في جميع أنحاء العالم ، فإن استبدال إس-400 بنظيرتها الأكثر تكلفة إس-500 سيكون التزامًا ماليًا ولوجستيًا هائلاً. في حين أن إدخال إس-300 و إس-400 فصلتهما حوالي ثلاثة عقود ، ستكون دورة الترقية هذه قصيرة بشكل غير طبيعي مدتها عشر سنوات فقط.
على الرغم من أن خطط إس-500 لا تزال غير معروفة ، إلا أن هناك بعض العلامات المبكرة التي تشير إلى أن صناعة الدفاع الروسية تهتم بهذه المخاوف. تم تقديم إس-400 كنموذج أفضل للتخلص التدريجي التام من إس-300 ، لكن الروس حاليا يشيرون إلى أن إس-500 يهدف إلى تكملة وليس استبدال إس-400. هذا يعني أنه بدلاً من استبدال إس-400 في جميع المجالات ، يعتزم الجيش الروسي فقط تعزيزه بـ إس-500 حيث يكون ذلك مناسبًا من الناحية الاستراتيجية. مثل هذا المبدأ الدفاعي الصاروخي لن يكون بدون فوائد تكتيكية ؛ نشر وحدات إس-400 و إس-500 جنبًا إلى جنب من شأنه أن يجعل من الصعب التغلب عليهما بإغراق صاروخي.
وقد يستند دفع روسيا نحو إس-500 إلى حسابات التصدير. في أعقاب صفقة إس-400 الناجحة ، فإن Rosoboronexport (الوكالة الرسمية لتصدير الأسلحة الروسية) متفائلة بأن أنقرة ستكون من بين أوائل المشترين لـ إس-500.
ورد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان بالتقدم الروسي في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: “لقد انتهينا من قضية إس-400 ، ووقعنا اتفاقًا مع الروس ، وسنبدأ الإنتاج المشترك. وفي وقت لاحق ، قد نعمل على إس-500”.